– Тогда не будем задерживаться.
Мы двинули в путь.
«Кеша, я правильно понял, что идти нам надо до того луча, который я вижу на горизонте? – спросил я Читающего. – И вообще, сколько будет переходов между Порталами прежде, чем мы доберёмся до цели?»
Воробей ответил не сразу, словно соображая.
Магические флуктуации, которые я улавливаю, показывают, что перемещение прошло не по плану. Из-за дополнительной нагрузки, которую создала Витара, выход на нижний уровень сместился.
«Что это значит?» – в душу начало проникать нехорошее чувство.
Второй конец искривления, создаваемого Порталом, появился гораздо дальше той точки, где обычно всегда появлялся. Нам придется потратить дополнительное время на путь.
«Сколько именно?»
Не могу сказать. Но проблема даже не в этом.
«А в чем же тогда?»
В Разрыве.
«Что еще за Разрыв?»
Воробей начал махать крыльями быстрее и летать над моей головой как-то нервно.
На самом первом уровне нижних миров расположен Разрыв – огромная аномалия, представляющая собой бездонный разлом тектонических плит, из которого наружу вырывается огонь и расплавленная порода. Это результат Стальной Войны, произошедшей здесь двести пятьдесят лет назад. Разрыв тянется почти по всему пласту этого мира.
«И что такого? Нечто подобное я и ожидал увидеть в том месте, которое называют Царством Мертвых».
Точка искривления раньше находилась на одной стороне со вторым Порталом. Сейчас же, если верить магическим флуктуациям, мы оказались на противоположной стороне Разрыва.
– Что?! – не смог сдержать эмоций я.
Отряд удивленно посмотрел на меня.
«Покажи мне Разлом. Можешь?»
Могу.
Читающий поднялся чуть выше. Перед моими глазами вдруг появилась полупрозрачная картинка. Я смотрел на нижний мир, где мы оказались, словно с гугл-спутника. Были видны хорошо различимые горные хребты на севере, болотистые низины в западной части, пески и камни на юге. Ну чем не навигатор?
Мы находились юго-западнее – шесть маленьких точек, растерянно стоящие в чужом мире. Я сделал пару шагов в сторону – и одна из точек тоже отдалилась.
Страшным шрамом через всю карту проходил Разрыв, огромный, чудовищно огромный.
Второй Портал находится вот тут
– произнес Читающий и вверху карты загорелась красная точка.
Мы – здесь
Шесть точек, расположенных ниже, подсветились желтым. И между этим точками – шестью желтыми и одной красной, – как раз и разместился словно кривой и жуткий шрам Разрыва. Такой огромный, что поместилось бы туда сотен пять таких точек, вытянувшихся в одну шеренгу.
– Черт! – не смог сдержаться я.
Взгляд мой невольно упал на Витару. Та тоже посмотрела на меня. Быстро поняла, что у отряда появились проблемы из-за нее. Виновато опустила глаза.
«И что же тогда делать?»
В восточной части этого мира рядом с устьем Разрыва, обитают крылатые существа, называемые иуриями. Они достаточно велики и каждая особь способна выдержать до трех членов отряда…
«Ты что, сейчас серьезно предлагаешь нам идти к этим иуриям и лететь на их спинах через огненный ад?! Мы тебе что, хоббиты какие-то?!»
Иурии вполне безобидные создания, хозяин, если вы об этом. Травоядные, обладающие зачатками разума…
«Еще варианты?» – перебил его я.
Есть второй вариант: на западе проходит мост через Разрыв. Он слишком ветхий и за раз через него может перейти только один член отряда. Общее время переброски в таком случае займет…
«Выбираю второй вариант».
Как вам будет угодно, хозяин.
