– сказал Читающий.
«Как это? Не может такого быть!»
Год в некоторых областях Арглефа считается по-иному. Каждый сезон жатвы воспринимается за год, в том понимании, каким мы привыкли его
осознавать. Особенно это развито у простолюдинов, внеклановцев
«Варвары!» – фыркнул я. Спросил у Витары:
– Как ты попала сюда?
– Просто шла за вами, – ответила девочка. – А потом, когда вы прыгнули, я сиганула сразу же за вами. Вот и все.
– И не боялась? А если бы Портал не пустил? Если бы нас… ну не знаю, зажевало бы там тебя, в этом переходе? Черт его знает какие там шестеренки и механизмы. Ты вообще соображаешь, что ты сделала?!
Витара потупила взор, виновато шмыгнула. Произнесла:
– Я хотела вам помочь.
Потом, вдруг резко подняв колючий взгляд, глядя прямо на меня, с жаром произнесла:
– И помогу. Я иду с вами. И я верну Камни!
– О боже! – вздохнул я. Начал потирать виски – в голову словно вкручивали шурупы. – Тебе надо возвращаться назад. Кеша, ее можно вернуть назад?
Можно. Но только через семь дней, не раньше.
«Что?! Почему?»
Портал затратил всю свою энергию. Теперь он находится в стадии накопления, это продлится примерно семь дней. С учетом дополнительного объекта, который он переместил, возможен больший срок накопления, до девяти дней.
– Да чтоб тебя!
Хотелось материться. Хотелось кричать. Хотелось что-нибудь разбить, вдребезги, в хлам, швырнуть в стену, а лучше врезать кулаком в боксерскую грушу. Но боксерской груши под рукой не было.
– Эндер, разреши я ее убью? – спросил некрос.
– Что?! Нет! Нельзя просто так убивать людей!
– Дык так проблемой меньше будет.
– Я сказал – нельзя!
– Эндер, да она же полукровка! Таких только резать – больше никакого с них прока.
– Я сама тебя сейчас порежу! – внезапно зашипел Витара и едва не расцарапала лицо некросу, я вовремя успел ее остановить.
– Что значит полукровка? – спросил я у Грума.
– То и значит – что ни к какому хамулу она не принадлежит. Отребье. И развития никакого с нее не будет. Только обуза нам.
– Все равно убивать ее нельзя, – твердо произнес я.
– У-у, гадючное семя! – сквозь зубы процедил Грум, но трогать Витару не стал.
Девчонка зашипела в ответ.
– Так что будем делать? – спросила Элиса.
Вопрос был сложный. Оставить тут девчонку? Не выживет. Вернуть назад тоже не можем. Тогда…
– С собой возьмем, – после некоторых раздумий ответил я.
– С собой?! – в один голос спросил отряд.
– Да. И обсуждению это не подлежит.
Повисла пауза.
– Я не подведу! – радостно воскликнула Витара. – Вернуть Камни будет честью для меня!
– Чего так тебе эти Камни сдались? – раздраженно спросил я, поглядывая на девчонку.
Смазливое лицо, курносый нос, совсем еще ребенок. Но вот глаза… Были они колкие, въедливые, какие есть только у тех, кто многое уже повидал на своем коротком веку.
– Ты же ведь все равно ни к какому клану не принадлежишь.
– Для этого и хочу вернуть, – ответила Витара. – Чтобы вступить в клан. В Епархию. Или к хиусам. Возврат Камней будет хорошим аргументом чтобы провести для меня обряд инициации в хамул.
Относительно того, что девочка вообще продержится и дойдет с нами до конца, у меня были сильные сомнения.
– Хорошо, – нехотя ответил я. – Но есть одно условие: ты всегда держишься позади основной группы и не мешаешь нам. Если что-то не устраивает – остаешься тут. Ну и гарантировать твою сохранность тут тебе никто не будет. Ты сама ввязалась в это.
– Меня все устраивает! – тут же выпалила девчонка и засияла от радости.
