Иурии приняли сигнал и ответили
– внезапно сообщил Читающий.
Их вожак сейчас спуститься к вам
Я начал нервничать. Ничто не смогло унять предательскую дрожь в руках – ни отвлеченные темы для раздумий, ни самоуспокоение. Мог ли я вообще помыслить о том, что буду разговаривать с крылатыми монстрами в иной мире? Профессор Корневский, преподававший нам психиатрию на втором курсе, быстро бы поставил мне диагноз.
Внезапно над головой пронесла черная тень, раздался противный каркающий звук, хлопанье перепончатых крыльев.
Я сжал свой посох сильнее. Обернулся к своим спутникам, сказал:
– Говорить буду я. Без моих приказов никакие фокусы не выкидывайте. Усекли?
– Фокусы? – в полголоса спросил у остальных Лавей.
Некрос тоже непонимающе пожал плечами.
– Чтоб вас… В общем, не предпринимать никаких действий без моего приказа! Понятно?
Отряд кивнул.
Тень стала больше, а крик повторился. Вскоре я почувствовал, как потоки воздуха начали обдувать макушку. Как бы эта тварь мне на башку не спикировала.
Тень скрипуче каркнула и приземлилась прямо напротив меня.
Вожак иуриев выглядел могуче, если это можно вообще говорить об огромной, размером с быка, летучей мыши. Крепкие лапы, треугольное обтянутое мышцами тело, вытянутая морда с черным клювом, красные глаза. Скажи мне кто, что я когда-то смогу вживую увидеть динозавра, непременно рассмеялся бы ему прямо в лицо. Но теперь…
– Приветствую тебя, незнакомец, – гортанным булькающим голосом произнес вожак иуриев, прожигая меня взглядом.
Я растерялся. Говорящая летучая мышь… Где на задворках моего разумах профессор Корневский начал быстро что-то писать в своем блокнотике.
Необходимо ответить на приветствие, хозяин
– заботливо подсказал Читающий.
– И я тебя приветствую! – запинаясь, ответил я.
– Меня зовут Агх’акра, я поводырь иуриев, их законный представитель и вожак.
– Меня зовут Эндер, – в тон ему ответил я. – Представляю интересы вот этого отряда.
Я кивнул на своих спутников.
Несколько мгновений мы изучали друг друга, без какого-либо тайного умысла или выявления уязвимых мест, просто из чистого любопытства.
– У нас возникла одна проблема, – первым нарушил я тишину, – помочь решить которую сможете только вы.
– Разрыв? – тут же определил Агх’акра.
Его красные глаза хитро заблестели.
– Верно, Разрыв. Мы не можем его преодолеть.
– А как же мост?
– Он не пригоден для переправы. Кто-то уничтожил его.
Агх’акра задумчиво посмотрел куда-то сквозь меня. Произнес:
– И поэтому вы хотите, чтобы мы вас перенесли на ту сторону?
– Твоей мудрости нет предела, поводырь иуриев! – воскликнул я, начиная быстро вживаться в отведенную мне роль.
Агх’акра внимательно посмотрел на меня, пытаясь понять – говорю я серьезно или паясничаю? Я потупил взор.
– Мы можем перенести вас на тот край, – после долгой паузы ответил стоящий. – Но при одном условии.
– Каком? – насторожился я.
Ожидал я от птеродактиля всего, чего угодно, вплоть до того, что он попросит оставить кого-то из отряда ему в качестве оплаты на закуску. Но Агх’акра удивил меня, сказав:
– Мне нужны Волосы.
– Что? – переспросил я.
Фантазия тут же нарисовала что-то очень нелицеприятное – стричься сейчас совсем не хотелось. Хотя, глядя на крылатого, все обошлось бы не стрижкой, а простым снятием скальпа.
– Волосы? – переспросил я.
– Верно. Волосы.
Я заметно напрягся. Крылатый пояснил:
– Золотые Волосы, также называемая Хиам’кару, была нашей единственной надеждой на существование и продолжение рода иурий. Но Огненные Демоны украли ее и теперь весь род в опасности.
