Сильнее - страница 6

– Замечательно, конечно, гулять и веселиться со своими друзьями, – говорила Эрин. – Я не хочу, чтобы ты прекращал это делать. Но ведь нужно знать меру.

Она была права. Когда я только начал пропускать поездки в Бостон, я просто уставал на работе. Теперь же я пропускал поездки к Эрин, чтобы выпить и послушать музыку с Блэром.

– Я не могу, – сказал я ему в следующий раз, когда он позвонил. – У меня планы.

Но… Я не знаю. Этого было недостаточно. Мы с Эрин хорошо проводили время, но этого было недостаточно. Я продолжал все портить. Я помню тот день в феврале, конец зимы, когда ехал домой к отцу в Нью-Гэмпшир и вошел в дверь с традиционной упаковкой из двенадцати банок в руке.

– Как дела, Большая Чилла?

Она с первого взгляда поняла, что что-то произошло.

– Где Эрин?

– А… мы расстались.

– Что случилось?

– Я нарушил слишком много обещаний.

Я не люблю говорить о личном, поэтому ограничился этими словами и повторял их снова и снова, когда кто-то из семьи меня спрашивал. Мы расстались. Я позвонил Эрин два дня спустя. Я сказал, что люблю ее. Она сказала, что этого недостаточно.

Я не видел ее до 29 марта. Это был день ее благотворительного марафонского забега. Мы встретились в «Сисси Кей’с», баре в Брайтоне. Мы много говорили о забеге, и она работала над этим месяцами, поэтому я знал, что это важно для нее. Это была причина, по которой я пришел – поддержать ее. Я даже привел Большого Ди и тетю Джен. Были танцы. Как я мог не привести тетю Джен?

Я не понимал, насколько сильно я хотел быть там, пока не увидел Эрин. Она не ожидала увидеть меня, но улыбнулась, как только вошла внутрь. Я понял, что она хотела, чтобы я был там, и в этот момент я понял, что единственное место, где я хотел быть, – рядом с ней.

Я не помню наш разговор. Когда она спросила, зачем я пришел, я думаю, что я просто сказал: «Я же сказал, что приду».

С вечеринки мы ушли вместе.

Две недели спустя Эрин разбудила меня в пять утра. Это был понедельник, 15 апреля 2013 года, День патриота и день Бостонского марафона. Как и планировалось, я отвез Эрин в Хопкинтон, где автобусы собирали бегунов и отвозили к линии старта. Это было за несколько часов до первой группы марафонцев, тех, что были на инвалидных колясках. Они стартовали в 9:40. Эрин была в третьей группе, которая стартовала в 10:40, но помимо нее было еще около двадцати тысяч бегунов, толпящихся вокруг и готовых к старту.

– Даже не смей не победить, – сказал я ей в шутку и поцеловал на прощание.

Она засмеялась. Потом я вернулся в ее квартиру и лег в постель.

Я снова увидел ее в 13:30, около 18-й мили в Ньютоне. Мы вместе с Реми и Мишель сказали ей искать нас там, у подножия Хартбрейк Хилл, сложнейшего подъема забега. У меня был плакат с надписью: «Беги, Эрин, беги!».

Мы протолкнулись сквозь толпу, стоящую по обе стороны улицы, пока не смогли увидеть пробегающий людской поток. На пожарной станции вниз на квартал выступала группа, а люди танцевали и веселились. Два солдата с рюкзаками прошли мимо, собирая деньги для ветеранов. Еще один парень пробежал в костюме гамбургера; я понятия не имею зачем. Я еще ни разу не был на марафоне. Я видел его по телевизору, но никогда не был в толпе. Оказавшись там, я понял, насколько волнующим было это событие. Этому забегу насчитывалось 137 лет, это самый старый, проводящийся на постоянной основе марафон в мире. Он был длинным и был нашим. Нашим праздником. Нашей традицией. Нашей гордостью. Это было не просто спортивное мероприятие, я осознал это; это был праздник. Зима кончилась, это был прекрасный день, и все были оживлены и танцевали.