– Нет, – хохотнула я, однако от окна не отошла. Но стоило белой молнии расколоть небо надвое, как я чисто на рефлексах шарахнулась в сторону, если не свалив настольную лампу с тумбочки. – Бр-р-р, жуть какая.
– Трусишка, – усмехнулся телохранитель, и я недовольно насупилась. – Надо тебе провести несколько тестов на храбрость.
– Не надо, – поспешно воскликнула я, испугано распахнув глаза.
– Надо, надо. Страх – плохой спутник.
Я укусила себя за губу и мрачно нахмурилась. Тест на храбрость? Меня заставят просидеть ночь в полной темноте? Бросят в лесу наедине с монстрами? Придется сразиться с какими-нибудь мерзкими тварями?
Раздавшийся оглушительный грохот ломающихся небес вынудил вздрогнуть, и я быстро пробормотала:
– Я просто боюсь грозы.
– Не только, – качнул эльф голос и добавил, пристально следя за моей реакцией. – Помнишь тот случай в лесу? – его, пожалуй, забудешь! – Ты ведь тоже тогда испугалась, – а кто бы не испугался?! – Страх мешал тебе соображать, – но я же додумалась улететь! – Так что нам придется избавиться от него, – закончил парень под мои недовольные мысленные комментарии.
– Как? – спросила хмуро.
– Пока еще не знаю. Надо бы с Эльрином посоветоваться, он же у нас менталист. Может, подскажет что, иначе придется тебе пройти через шоковую терапию.
– Лучше Эльрина! – нервно сглотнула я.
– Не факт, что с ним будет лучше, – хмыкнул Дар, и я невесело рассмеялась.
– А, может, не надо? Я просто еще не привыкла к опасностям этого мира. Может, я как-нибудь сама? – спросила без особой надежды и ожидаемо получила отказ.
– Нет, лучше избавиться от страха быстро и навсегда.
– Но как?! – воскликнула я. – Это же психология! Нельзя просто щелкнуть и сказать «Исчезни!». Или можно? – добавила после небольшой паузы.
– Нельзя, – подтвердил Дариэль мои самые страшные мысли, и я обреченно повесила голову.
– Ну и ладно, – буркнула недовольно. – Подумаешь!
Маг появился внезапно, как черный кот, выпрыгнувший из печи. Даже не удосужившись постучаться, он резко распахнул дверь и вперил в меня хмурый взгляд.
– Вот тебе подопечная, – бросил кому-то эльф, но я далеко не сразу сообразила, что разговаривает он не со мной, а со стоящей за его спиной девушкой. – Научи ее всему, что сможешь, – а потом, видимо, сообщил уже мне. –Повелитель устраивает бал через несколько дней, ты должна быть готова.
И ушел, оставив меня в растерянности хлопать ресницами. Бал? Какой бал? Я же танцевать не умею!
– Ваше Высочество, – робко напомнила о своем присутствии юная эльфийка, и я перевела на нее ошарашенный взгляд, желая пояснений. – Меня попросили научить вас танцам.
– М-м-м, – глубокомысленно отозвалась я и автоматически кивнула. – А когда?
– Начинаем прямо сейчас.
– Здесь?
– Нет, конечно, – девушка слегка рассмеялась. – Мы пройдем в бальную залу.
– М-м-м, – снова протянула я и внимательнее присмотрелась к эльфийке. Сливовая кожа, длинные белые волосы, нежные черты лица и красивые фиолетовые глаза. Глаза… Кого же она мне напоминает? – А вы..? – поинтересовалась через секунду молчания, и скулы эльфы потемнели почти до черного цвета.
– Ох, простите, Ваше Высочество! Меня зовут Тэррисанэ.
– Очень приятно, – кивнула я, и вдруг в голове так и вспыхнула внезапная догадка. Тэррисанэ? Тесса? Первая подруга Ринэль! И я едва не рассмеялась, скрыв порыв за легкой улыбкой. – А чему вы будете меня учить?
– Танцам, – фиалковые глаза недоуменно округлились, словно не понимая, как я могла это забыть.
