– Вместе пойдём! – Не глядя на мужчину из соседней палатки, изрёк Калк – так звали дядю подростка. – Вместе-то – оно всё-таки сподручнее! Но добыча, если такая будет – моя!
– С чего это? – Негромко, но веско возразил полужизник, оглядываясь на своего отца и супругу, покинувших собственное временное жилище вслед на мужчиной. – Кто первый найдёт- того и добыча!
– Вот уж нет! – Твёрдо возразил Калк. – Мой племянник первым увидел что-то, упавшее с неба. – А ты спросил у него, куда именно оно упало. Без Малка ты даже не узнал бы даже приблизительное направление....
– Твоя правда! – Опустил голову полужизник. – И добыча – тоже твоя. Вот и идите за своей добычей со своим племяшом. Он наверняка запомнил, куда именно упал небесный дар..... Если это, конечно, дар.... А то, может, сожрёт вас небесный сюрприз, а вы и пикнуть не успеете....
– А тебе какая печаль? – Поморщился Калк. – Если мы погибнем, то наша палатка и все, что в ней находится, переходят к тебе. Как к самому ближнему на момент нашей смерти!
Напоминание о наследстве, которым может внезапно воспользоваться полужизник и его семья, слегка охладили пыл спорщиков. Мужчина вновь оглянулся на отца, передал ему свой полумеч-полунож.... Тот согласно кивнул, дважды рассек воздух оружием..... Не оглядываясь, пошел в лес – добывать топливо для утреннего костра.... По сложившейся традиции мужчины – жизники, то есть те, кто прожил два полных круга лет жизни в конце своего жизненного пути добровольно брали на себя любые обязанности, исполнение которых могло хоть как-то угрожать жизни и здоровью другим членам их семьи. Добыча дров в густом тропическом лесу, особенно – накануне Дней Благодарения – могла.
Калк, дядя Малка, тоже был "жизником" – то есть человеком, прожившим полную человеческую жизнь....
– Показывай! – Почти шепотом произнес Калк, наклоняясь к самому уху внука. – Только – осторожно.... Сначала пойдем в сторону, посмотрим, нет ли за нами "хвоста"..... Нету у меня веры нашим добрым соседям..... Нету.... Скоро начнутся Дни Благодарения.... Убитых будет не просто много, а очень много.... Никто не обратит внимание на пару лишних трупов, случайно обнаруженных и разложившихся где-то далеко в лесу..... Заметь – наших с тобой трупов! – Калк едва заметно улыбнулся. Положа руку на сердце, он не очень-то верил в возможные "происки" со стороны женатого полужизника и его папаши-горшечника, но он также знал, что Дни Благодарения очень сильно влияют на психику людей, меняя её порой до неузнаваемости.
– Бдительность – лишней не бывает! – Рассудил Калк, направляясь не совсем туда, куда указывала тоненькая рука его племянника....
…Место падения "небесного гостя" они нашли быстро. Поломанные ветки и насквозь пробитые широченные листья мна – редкого даже здесь, в предгорьях Черногорья, растения, накапливающего в своих широких и мясистых листьях влагу – точно указали на место падения неизвестного объекта....
Однако скорые поиски не дали ожидаемого результата…
– Странно! – Почесал свою взлохмаченную макушку Калк. – Оно должно быть где-то здесь! Не могло же оно взять и убежать.... Или – могло?
– Дядя! Я – нашел! – раздался сдавленный голос племянника из-за ближайшего куста. Калк метнулся было к зарослям, но – передумал. Он остановился, тихо обошел густую растительность с другой стороны… Так и есть – отец полужизника крепко держал Малка за шею, повернувшись спиной к Калку. Оружие упиралось остриём в живот подростка....
