— Да по поводу нулёвок я как раз и не переживаю, - недовольно буркнула сестра и, приоткрыв ворота, выпустила меня на пустынную грунтовку СНТ.
С ночным зрением передвигаться по тёмным улочкам было одно удовольствие. Уже через пять минут я почувствовал себя более уверенно и даже преодолевал небольшие прямые участки маршрута бегом. Возможность узнать, способны ли нулёвки видеть в темноте, представилась довольно скоро. За очередным поворотом показалась фигура заражённого, который бесцельно брёл вперёд.
Мне даже не потребовалось сближаться с мутантом, чтобы понять: в темноте он видит откровенно хреново. Зомбак на развилке довольно ощутимо приложился всем телом о металлический забор и только тогда сменил траекторию движения. Подкрасться к нему и пронзить острогой череп не составило особого труда, по всей видимости, со слухом у нулёвок тоже не ахти.
Тридцать секунд для сбора нейритов - это очень много. Поскорее бы уже синтезировать нейрорецепторы, тогда удастся делать это за считаные секунды. Внезапно из-за поворота выскочила собака, и я мысленно выругался.
— Заражённый. Исходный материал – собака. Уровень трансмутации 3. Насыщение: 23%%. Количество доступных для поглощения нейритов – 2643.
Здоровенная псина, по габаритам немного превышающая даже кавказскую овчарку, была изуродована мутациями. Её как будто вывернули наизнанку. Вдобавок ко всему, мне удалось разглядеть на теле твари окостеневшие участки, из которых торчали шипы. Было видно, что процесс превращения собаки в монстра ещё далёк от завершения, но даже так псина выглядит крайне устрашающе. Тварь повернула голову в мою сторону и с шумом втянула ноздрями воздух.
Засада, кажись, псина успела модифицировать себе обоняние. Словно в подтверждение этому тварь пронзительно завыла и сорвалась с места. С разных сторон послышался точно такой же вой, и я понял, что дело дрянь.
Нас разделяло всего метров тридцать, которые невероятно быстрый мутант преодолел за считаные секунды. Но я к этому времени уже перекатился в небольшую канаву и выхватил помповик. Выстрел. Заряд дроби вонзается в бок твари и частично рикошетит от брони. Меня спасла темнота, остановить такую тушу, набравшую невероятную скорость, я бы не смог. Всё же зрение у мутантов ночью откровенно паршивое.
Часть дробинок всё же вонзилась в тело твари, но вместо того, чтобы завалиться и начать подыхать, псина болезненно взвизгнула, споткнулась, пропахала своей тушей несколько метров по грунтовке, но потом быстро встала и вновь бросилась в атаку. Выстрел! Следующий патрон был пулевой, а удача мне сегодня явно благоволила. Пуля угодила в раззявленную пасть твари, и её голова взорвалась кровавым фонтаном, забрызгав всё вокруг. Вытерев капельку крови, что долетела до моего лица, я смачно выматерился. Ещё каких-то пара метров - и псина порвала бы меня на кусочки. Но рефлексировать некогда, с обеих сторон дороги ко мне мчались ещё три мутировавших твари.
Симбионтов у остальных особей стаи явно не было, и, мне кажется, этот фактор и стал определяющим, а также, несомненно, сыграл мне на руку более низкий уровень трансмутации заражённых собак. В том, что это именно стая, сомнений быть не могло, уж слишком слаженно они действовали.
Без модификации обоняния псины не смогли быстро определить моё местонахождение, и поэтому были уничтожены картечными залпами из кустов, куда я шмыгнул при их приближении. Без костяных наростов они ничего не смогли противопоставить свинцовым шарикам, разогнанным взрывом пороха до больших скоростей.
