– Права, – ответил Кравцов, – во всём права, как это ни прискорбно. Дело в том, что издательство здорово сжало сроки написания новых произведений. Я хорошо продаюсь, и они хотят выпускать три новых книги в год. Я всегда писал две, а в этот раз пришлось спешить, чтобы уложиться в сроки. Подводить я никого не привык, сдал всё в оговоренное время, издатель был счастлив. Заработали мы прекрасно, но я сам чувствовал, что качество страдает. Говорил об этом с издателем, он слышать ничего не хочет, сбавлять обороты не собирается. Правда, предложил мне нанять бригаду книгеров, чтобы они на меня пахали. Но я сразу сказал, что это не мой путь.
– А поменять издательство нельзя? – спросила Ольга.
– Нежелательно. Мы давно вместе работаем. У нас долгосрочный контракт. Все на протяжении многих лет выполняют свои обязательства. Оснований расторгать контракт, нет. То, что они увеличили количество произведений в год, этот момент они согласовали со мной. Я не рассчитал свои силы и подмахнул изменения. Теперь, чтобы приспособиться к новым условиям, нужно несколько изменить стиль работы. Собственно, поэтому, я тебя и пригласил. Когда Захар показал мне твою работу, я сразу понял, что мне нужен именно тот человек, который это написал. Очень рад, что этим человеком являешься именно ты. Мне нужен помощник. И эту работу я хотел тебе предложить. Как ты на это смотришь?
– Смотрю, наверное, положительно. Только, если честно, не уверена, справлюсь ли я?
– Чтобы понять, нужно попробовать, притереться друг к другу, выработать алгоритм, как будет строиться наша деятельность. Я, честно говоря, никогда не работал в связке с кем-то. Так что для меня это тоже новый опыт. Будем учиться вместе. Так ты согласна?
Ольга молчала, его предложение было так неожиданно и в то же время заманчиво. Когда она думала о том, что ей предстоит работать рядом с любимым автором, становилось немного страшно и, в то же время, очень хотелось ему помочь, она чувствовала, что он в этом действительно нуждается. Кравцов по-своему истолковал её молчание.
– Мы не поговорили об условиях. Но, если ты согласна, Захар свяжется с тобой, вы всё обсудите и подпишите необходимые документы. Как ты понимаешь, я могу себе позволить высокооплачиваемого помощника.
– Я совсем не об этом думала, – смутилась Ольга.
– Устраиваясь на работу, об этом думать необходимо, – наставительно сказал Кравцов. – Так по рукам?
– По рукам, – улыбнулась Оля.
– Дождались, наконец! – закатила глаза Генка, когда Ольга подсела за столик в кафе, где её дожидались подруги, – я уже десятое пирожное ем, тебя дожидаючись. Так и потолстеть можно. И всё из-за тебя!
– Не десятое, а четвёртое, – поправила Маша, – но, как водится, мы не считаем.
– Не четвёртое, а пятое, – буркнула Генка и обратилась к вновь прибывшей, – ну, Олька, рассказывай, не томи.
– Ой, девчонки, даже не знаю с чего начать! Столько всего сегодня произошло.
– А что собственно произошло? – хихикнула Генка, – пришёл вербовщик книгеров, подцепить очередную жертву, ты с ним и ушла.
– Какой вербовщик? – не поняла Ольга, – с чего ты взяла?
– Знаю. Я сто раз видела этого парня, он подбирает начинающих литераторов на подённую работу. А тебе он, что сказал?
– Сказал, что доверенное лицо Олега Кравцова.
– Ой, больше слушай! Где он и где Кравцов, – расхохоталась Генка, – сама подумай.
– Вообще-то, я сегодня была у Олега Кравцова.
