- То есть, город я покинуть все-таки не могу?
Лиэ смирился. По какой-то причине он уже даже не удивился…
- К сожалению, нет, - без всякого сожаления усмехнулся сыскарь, - Но я могу дать вам брошюрку по достопримечательностям, чтобы не скучали.
- Давайте, - кивнул Лиэ, - Хуже уже не будет. О, предсказания от лебединой пророчицы? - он развернул потрепанный буклетик, - В этом захолустье? Я должен это увидеть!
Граф Роттер с улыбкой покивал, прикидывая, как и дальше придержать мальца в городе. После того, как он начистил парнишке рожу, тот ему даже понравился. Ни страха, ни высокомерия, ни обид, ни истерик и угроз - ничего дурного он в нем не увидел. Только какое-то тоскливое смирение и злую, отчаянную веселость.
Долгий, как будто бы пустой взгляд на Ариану его зацепил. Как и ее ответный. Что-то во всем этом отдавало дешевой драмой, и граф не хотел, чтобы в жизни девочек его старого друга оставались такие тягостные истории, заставляющие разумных всех рас и возрастов оглядываться в прошлое, сколько бы лет ни прошло. Эту историю следовало либо распутать, либо довести до абсурда.
А то ведь жалко детишек!
- Раз я ответил на ваши вопросы…
- Вы можете идти, - кивнул граф.
- …то теперь вы ответьте на мои.
Мужчина удивленно вскинул брови, а мистер Бахус наклонился к его столу всем корпусом и сцепил руки в замок.
- Тот паренек, белобрысый такой. С Корой вертится вечно…
- Хайдес? - чуть нахмурился сыскарь.
- Да чтоб я знал еще, - скривился Лиэ, - Какой-то он сомнительный джентельмен, вы не находите? Не хотите и ему рожу набить? Если уж записались в защитники, то защищайте честь обеих!
- А уже есть за что дать ему по роже? - с искренней заинтересованностью уточнил граф.
- Ба, а вы не слышали! - улыбнулся Лиэ, - Я думал, та маленькая крыска по всем знакомым уже разнесла. Этот паршивец чуть не снасильничал девчонку прямо в грязном переулке, а когда я по доброте душевной вмешался… Ох, как он на меня зыркнул! Вы бы видели! Как будто я убил всю его семью. Ну или как будто я насекомое под его ботинком… Но уже через мгновение строил едва ли не искреннее смущение. Перед дамами, - со значением полушепотом уточнил Лиэ.
Граф нахмурился.
- Мне и раньше он не нравился, - покивал граф, - Видно, что скользкий тип… Как будто что-то скрывает!
Гость покивал.
- Вот и я думаю! Явно подозрительный. Может лучше его в подозреваемые запишем? - граф насмешливо прищурил глаза на предложение, - Ну хоть нос ему сломайте!
- А тебе-то что за печаль?
Лие откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и желчно улыбнулся.
- А я за справедливость! Не одному же страдать?
- А если он Коре нравится?
Парень закатил глаза.
- Коре никто не нравится! - и чуть подумав, добавил, - Но, по-моему, ей иногда нравится от скуки влипать в сомнительные истории. Как друг семьи, вы обязаны приглядеть, разве нет?
Мужчина с интересом прищурился, разглядывая гостя, и кивнул.
***
- Понимаете, у меня просто в жизни все слишком хорошо! Я так счастлива, что это словами не передать! Вот все о чем-то печалятся, у всех какие-то проблемы, и только у меня все отлично в жизни…
Я грела руки о теплую чашку чая и вываливала в свободные уши свои думы.
- И поэтому ты решила украсть у меня деньги?
Миссис Реган, за эти дни уставшая бороться со стихией, слегка присмирела. Она неожиданно спокойно выслушивала меня, даже особенно не перебивая.
- Я отрицаю все обвинения! - еще раз напомнила я. - Но если бы не отрицала, то да…
