Тэо подхватил ее сумку, накинул лямку на свободное плечо и ответил неожиданно серьезно:
– Ты не чудовище и никогда им не станешь. Даже если сможешь поднять целое кладбище. Кто угодно, но только не ты. Пойдем, а то Лавиани действительно осуществит свою угрозу.
Шерон согласно кивнула, стала закрывать окно и замерла, нахмурившись:
– Туман поднимается.
Тэо выглянул из-за ее плеча и увидел, как со стороны гор, постепенно захватывая зимний лес, накатывают опустившиеся к самой земле облака.
– Асторэ и все их тени. Погода снова портится.
В общем зале было многолюдно – со стороны города пришел обоз, и путники отдыхали перед завершающим отрезком пути к перевалу. Трактирщик и его семья суетились, обслуживая столы, гомон стоял такой, что хоть кричи.
Тэо нашел глазами недовольную Лавиани, в новой, только вчера купленной у какого-то тарашийца куртке. Она стояла, опираясь на обернутое в тряпки копье, сейчас казавшееся коротким дорожным посохом, и с раздражением поглядывала на людей.
– Все?
– Надо расплатиться, – напомнил ей акробат, сунув руку в карман.
Лавиани буркнула что-то о том, что можно было бы и так свалить, благо денег оставлено здесь вполне достаточно, но спорить не стала.
– Давай быстрее, мальчик. Утро скоро закончится, а идти нам больше восьми часов.
Пока он ходил, Шерон увидела среди этой толпы знакомое лицо.
– Поверить не могу! – Она услышала за спиной негромкое ругательство Лавиани. – Мильвио! Вы ли это?!
Он поднял глаза от лежавшей перед ним карты, узнал девушку, лучезарно улыбнулся, вставая со своего места:
– Сиора! Я рад встрече. Тэо рассказал мне, что вы простыли. Мы встретились с ним, когда он искал для вас лекарства.
– Вы тоже идете в Накун?
– Помните, я говорил на Летосе, что хочу посмотреть восток и добраться до Рубежа? Или, быть может, Туманного леса. Я пока не решил, что предпочтительнее. А вот вас всех, признаться честно, не ожидал встретить так далеко от Летоса.
Она понимающе улыбнулась, но не стала говорить об истинных причинах своего путешествия, чтобы ее не сочли безумной:
– Я все же решила посмотреть большой мир.
Ответить Мильвио не успел, дверь трактира распахнулась, и раздался крик:
– Ловчие! Ловчие идут!
Разговоры стихли не сразу. Кто-то, занятый беседой, даже не обратил внимания на взмыленного, тяжело дышащего человека в распахнутом полушубке, с окровавленной левой щекой.
Но постепенно к нему повернулись все, глядя с недоверием, удивлением, а кое-кто и со страхом. Шерон рассеянно подумала, что тепло уходит через распахнутую дверь, за которой вплотную стоит туман.
– О чем ты говоришь, Лит? – недовольно спросил хозяин постоялого двора, как видно знакомый с мужчиной. – Проваливай в город. Опять напился с утра пораньше?
– Да послушайте же! – в отчаянии закричал тот. – Нет больше никакого города! Ловчие пришли! Большой отряд. Мы едва убежать успели. К ущелью, а там их еще больше! Костры горят, шатры свои ставят, весь гарнизон раздолбали.
– Сказки! – как-то слишком уж неуверенно сказал кто-то из посетителей.
– Герцог давно заключил соглашение с их старейшинами. Мы живем мирно больше пятнадцати лет.
Лавиани оказалась рядом, положила руку на плечо Шерон, покосилась на Мильвио с большим недовольством и произнесла тихо:
– Двигай к черному ходу, девочка.
– Что? – опешила указывающая.
– Она права. – Мильвио смотрел лишь на распахнутую дверь. – Мы уходим прямо сейчас.
