– Не понимаю, объясни, – он встал рядом с ней на колени, деликатно взяв за плечи.
Катя уронила свою голову ему на плечо и зашептала жарким дыханием: «Мне надо работать, понимаешь? Мне нужны деньги, а меня увольняют. Я не имею права».
– Ты не имеешь права? Кто это решил?
Катя нежно посмотрела блестящими от слез глазами и поцеловала его в губы, обжигая его жаром своих чувств.
– Не терзай меня. Я просто не могу.
– Не согласен, не согласен! Черт возьми! – неожиданно для себя, Игорь с легкостью поднял ее вместе со стулом, держа на весу возле своего лица. Катя негромко охнула от резкого подъема, от удивления широко раскрыв глаза. – Так не будет, слышишь?!
– Опусти меня, ну, что за игры? – Катя слегка повеселела, гладя его напряженные плечи. – Ну, не дури.
– Не отпущу! Не отпущу, никогда!
– Ты уверен, что тебе это надо? Я же не камень, пожалей меня.
– Уверен. Я никогда в своей жизни еще не был так уверен!
– Отпусти меня! – потребовала Катя и еще раз поцеловала. – Я согласна, согласна! Отпусти же!
Игорь отпустил ее на пол и устало сел на свой стул. Они долго еще смотрели друг на друга, глупо улыбаясь, Катя утирала последние слезы ладонью, второй рукой она крепко сжимала его пальцы.
– Тебе пора, – Катя вздохнула, опасливо глядя на часы.
– Давай свой номер, Игорь достал телефон.
Катя продиктовала ему номер, он тут же набрал его, проверив, не обманула ли. В мессенджере тут же появился новый контакт с маленькой птичкой, вместо фотографии.
– Это ты? – спросил он. – Что это за птица?
– Синичка, – пожала плечами Катя. А сбрось мне мою фотографию, а?
– Ты когда будешь дома?
– Через неделю, может чуть позже. Но ты так сильно не торопись, ладно? Дай мне время, – суетливо заговорила Катя.
– Я не буду тебя неволить, но и на поводу у тебя идти отказываюсь.
– Хорошо, я согласна. Позвони мне, как домой доберешься, хорошо?
– Конечно, позвоню.
– Все, тебе надо идти, – голос ее дрогнул.
– А что случилось?
– Пожалуйста, не спорь.
– Я тебе завтра вечером позвоню, хорошо? – спросил Игорь, уже одетый, с наглухо завязанным Катей шарфом.
– Хорошо, я буду ждать, – она притянула его к себе и быстро поцеловала.
– Всё, иди уже!
Выйдя из общежития, он так и не понял ее опасений, в коридорах на него никто не обратил внимании, редкие жильцы молча шли по своим делам, уткнувшись в телефоны.
Ветер на улице разгулялся, неистовствуя и продувая насквозь толстую робу. Игорь спешил в свой корпус, не замечая, как еще от ее общежития за ним следовали две фигуры в безликой робе.
– Эй! Закурить не найдется? – окликнул его сиплый голос на лестнице, ведущей вниз к его корпусу.
– Не курю, ребят, – только и успел ответить он, почувствовав обжигающую боль, от вонзившейся в его живот холодной стали.
– Тебе же говорили, чтобы ты сидел дома! – шепнул ему второй голос, выдернув нож и толкая его вниз.
– Ты че? Я на мокрое не подписывался? – зашипел первый, видя, как тело Игоря кубарем катится вниз по металлической лестнице.
– Заткнись, козел! Валим! – шикнул второй, и они убежали наверх.
2.
В комнате было тепло и очень сухо. Стоявший рядом с принтером увлажнитель изо всех сил пылил водяным туманом, но датчик упрямо не хотел двигаться дальше 15%. Принтер тихо зажужжал, и из него снова вылез абсолютно чистый лист.
В комнату вошел высокий мужчина в синем зимнем комбинезоне, на голове крепко держалась белая каска, насаженная на толстую вязаную шапку, лицо было покрыто белым инеем, нос слегка посинел.
