– Ты не скучаешь по дому?
Даша улыбнулась:
– У меня два дома, и ни в одном я не была.
Я удивленно посмотрела на девушку.
– Космос большой, и гуманоиды живут не только на планетах, но и на станциях, прикрепленных к необитаемым планетам, поэтому проблем с жильем и перенаселением нет. Но по этой же причине мы редко имеем возможность увидеть родные планеты. Я вот планирую съездить только в следующем году.
– А почему еще не побывала?
Даша помялась:
– Мои родители и дяди очень опекают меня, так как я в семье единственный ребенок на данный момент.
– Они родители, это понятно.
– Но я хочу иметь больше решительности! Хочу уметь добиваться своего! Вот, например, как ты с тренажерами. Никто ведь не верил, что ты пройдешь все.
– У вас стабильная экономика, хоть она и мало отличается от той, что была в мое время. Все очень механизировано, мало бюрократии. Преступность практически отсутствует, правда, распространено пиратство, но это люди, просто не желающие работать. Понятно, почему я психологически более вынослива и смогла пройти тренажеры. Пожили бы вы в мое время!
– Кстати, а ты будешь сдавать на право водить шаттл?
Я уставилась на Дашу круглыми глазами.
– Какой еще шаттл?
– Класса А. Гражданским можно еще Б и В, но они слишком большие и громоздкие.
– И у вас просто так всем разрешено водить космические корабли?
– Не путай. Космические корабли – это одно, а вождение малого космического и наземного транспорта разрешается по достижении восемнадцати лет. До этого можно путешествовать только стационарными порталами, которые установлены на всех крупных и густонаселенных объектах космоса.
Я никак не могла перестроиться и привыкнуть к тому, что моя вселенная вдруг расширилась и изменилась.
Мы еще о многом переговорили в этот вечер. Детали, негласные правила, тонкости поведения в обществе… Я столько всего узнала!
А сколько еще мне предстоит узнать…
* * *
Всеми открытыми на данный момент мирами управляют пять представителей, которые избираются по одному от каждой расы на период до конца своей жизни. Именно они и расположились сейчас напротив меня, с немалым любопытством рассматривая мою скромную персону.
По иерархии следом идут главы родов, в обязанности коих входит защита интересов своего рода и забота о его процветании. К ним вроде бы я и отношусь, но что-то при взгляде на власть имущих мужчин чувство собственной значимости у меня не возникло.
Сидела наша дружная компания за большим овальным столом в просторной комнате с прозрачной стеной. И еще на данное мероприятие пригласили Дашу.
Я очень волновалась перед этой встречей, ведь от нее зависела моя судьба. Что же нужно этим власть имущим? Зачем им девушка из двадцать первого века? Не зря же они проводили исследования – и наверняка дорогие – временного пространства.
Первым со мной заговорил темно-синий драг.
– Леди Кудрявцева, позвольте нам представиться. Меня зовут Фредерик Уотерстоун. Я – командующий военным ведомством, а также полицией, органами наказания, наукой и образованием.
М-м… Влиятельный дядечка. Очень!
– Иван Литвинов. Отвечаю за промышленность, финансы, экономическое развитие и налоги.
Ляг. Слава богу, женат.
– Ак Карв. Отвечаю за культуру и сельское хозяйство, спорт, социальное и общественное обеспечение.
Эйфи.
– Эдвард Элиот. Отвечаю за использование природных ресурсов, экологию, региональное развитие, связи и массовые коммуникации.
