– Лу?
Усилием воли он взял себя в руки и посмотрел на стоящую перед ним девушку.
Она улыбнулась ему:
– Тебе нравится, да?
– Что?
– Я о ночной рубашке. Ты так таращился на нее.
Он отрицательно покачал головой:
– Ничего подобного.
– Конечно же да!
– Я просто задумался, вот и все.
– Ладно, я не возражаю.
– А следовало бы, черт побери, – пробормотал Лу, делая несколько шагов по направлению к двери.
– Что? – удивилась она.
– Ничего. Вернемся к теме нашего разговора, девочка. Я не могу остаться на ночь. Тебе понятно? Я подожду, пока ты не дозвонишься до своего друга Джейсона, чтобы понять, что у него стряслось, а потом…
– Когда же ты станешь вести себя разумно?
Он знал, что Максин права. Он действительно вел себя совершенно неразумно. Зачем ему всю ночь напролет сидеть за рулем, когда здесь к его услугам не одна, а несколько свободных спален и настойчивое приглашение хозяйки дома?
Потому, сказал себе Лу, что он не доверял себе настолько, чтобы провести ночь под одной крышей с Максин. Перебрав в голове возможные аргументы для отказа, он уцепился за первый более или менее пристойный.
– Я не захватил с собой никаких вещей, – произнес он, полностью уверенный, что уж на это ей нечего будет возразить. Он направился по коридору к лестнице, ведущей на первый этаж.
Она следовала за ним по пятам:
– Нет, захватил.
Лу остановился и, медленно повернувшись, посмотрел ей прямо в глаза.
Максин стояла, держась одной рукой за дверной косяк, с самым невинным выражением лица, какое только можно было изобразить.
– Ты вел себя как настоящий упрямец. Я подозревала, что ты можешь задержаться здесь, и решила позаботиться о том, чтобы тебе было во что переодеться. В общем, я забросила твой собранный для рыбалки рюкзак в машину Сторми перед выездом из Уайт-Плейнс.
– Ты… – Лу был настолько потрясен, что не сразу нашел подходящие слова, чтобы выразить свои мысли.
– Ты можешь разместиться в этой комнате, – предложила Максин, открывая одну из дверей. – Она действительно очень милая. Одна из моих любимых. Полагаю, крестный Морган, Дэвид Самнер, останавливался в ней, когда приезжал в гости. Она выполнена в приглушенных природных тонах, зеленых и коричневых. Очень подходит мужчине.
Лу отметил тот факт, что спальня находится по соседству с ее собственной.
Максин по выражению лица догадалась, о чем он думает, и поспешила сказать:
– К тому же так ты будешь рядом со мной на случай, если я буду нуждаться в твоей помощи.
Он воззрился на нее. Боже, ну почему она не оставит его в покое? Почему продолжает преследовать его своими беспрестанными поддразниваниями и заигрываниями? Он же живой человек, а не кусок льда. В его жилах течет горячая кровь, и терпение его на исходе. Как мужчине для него совершенно не имело значения, что Максин является его абсолютной противоположностью во всем, начиная с личных качеств и заканчивая возрастом. Она только начинала жить и познавать окружающий мир, покорять новые вершины. А он жаждал более размеренной жизни, он хотел пассивно созерцать и наблюдать. Она мечтала о замужестве и детях, о долговременных стабильных отношениях. И она заслуживала этого. А он не хотел даже думать о подобных понятиях. А даже если бы и захотел, то был просто не в состоянии ничего дать любимой женщине.
– Макси, мне кажется, нам с тобой нужно присесть и все подробно обсудить.
– Да, время пришло, – согласилась она. – В твоей комнате или моей?
