— Мне о таком неизвестно, — разводит руками профессор.
— А теоретически?
— Даже теоретически. Но могу предположить, что после однократного употребления очистка организма все же возможна.
Ну а если употреблять длительное время, то можно протянуть не больше года, я читала. Годом невероятной физической и умственной активности, притравленной экстравыработкой гормона счастья, ну-ну.
— Спасибо, док. — Отрываюсь от стола и выпрямляюсь. — Вы мне очень помогли.
Профессор дарит мне смущенную улыбку.
— Может, чаю?
Этот диалог повторяется из раза в раз, но я, как всегда, на бегу.
— В другой раз, обещаю.
Клятвенно прижимаю ладонь к груди и, естественно, вру.
***
Коммуникатор оживает, стоит мне выбраться на улицу из душного здания главного новоримского университета. Главный-то он, главный, но при этом древний, как земной мамонт, и с вентиляцией в его узких коридорах имеются явные проблемы.
С наслаждением вдыхаю свежий воздух и тут же (уже без наслаждения) отплевываюсь от волос, брошенных ветром в лицо. Кое-как протираю глаза и принимаю вызов.
— Карла! Неожиданно.
На мгновение в динамике воцаряется тишина, на смену которой приходит крайне «любезное» покашливание.
— Действительно, неожиданно. Особенно учитывая, что совещание закончилось полчаса назад.
О черт.
Не прерывая вызова, листаю меню комма, чтобы открыть ежедневник. Карла деликатно ждет, а ветер настойчиво пытается накормить меня моими же волосами — все при деле, ага.
Ежедневник не радует. «Совещание!!!» — гласит в нем шут знает когда сделанная запись. И что-то подсказывает мне, что три восклицательных знака я поставила неслучайно.
Откашливаюсь.
— Карла, мне очень жаль, но я отсутствовала по уважительной причине! — заявляю, перекрикивая как с цепи сорвавшийся ветер.
— Уехала в горы? — язвит шеф, слыша завывания стихии.
Перекинув волосы на одно плечо и придерживая их рукой, перебегаю на другую сторону улицы вне зоны действия пешеходного перехода. Мне люто сигналят.
— Не в горы, — оценивает собеседница с едким смешком.
Видимо, на совещании «насовещали» что-то хорошее.
— Карла, ты просила сенсацию, я над ней работаю!
— В таком случае жду промежуточный отчет.
Закатываю глаза. Что мне ей сообщить? Что теперь я знаю, из чего состоит молекула «синего тумана», а укол адреналина в сердце не панацея — в кино всё нагло врут?
— Обязательно, — вру с энтузиазмом.
Место тут дурацкое — один из самых старых районов столицы. Узкие улицы и здания разной высоты, отчего посадка воздушному транспорту заказана — только наземники. Поэтому вскидываю руку и ловлю проезжающее мимо такси.
— К четырнадцатому полицейскому участку, пожалуйста, — негромко прошу водителя, прикрыв рукой микрофон на своем наушнике, но Карла все равно слышит.
— Что ты забыла в полицейском участке?
Конкретно в этом — зубную щетку. Было дело, да.
— Я работаю, — огрызаюсь. — Я же сказала.
В упор не пойму, что Карле от меня надо. Да, отсутствие на совещании с тремя восклицательными знаками тянет на прокол с моей стороны, но с каких пор большой босс интересуется каждым шагом своих сотрудников?
— И я сказала, — спокойно произносит Карла после небольшой паузы. А тон такой, что у меня волосы на загривке встают дыбом. — Даррел хочет отправить в «ТайлерКорп» своего протеже.
Даррел — это член правления «Пятого», второй человек на канале. Сразу после Карлы и по акциям наравне с Сильвер, но та редко вмешивается не в свое дело.
