– Ну, здравствуй, сынок, – на лице папы появилась растерянная улыбка.
Никто из них не ждал подобной встречи.
– Сколько лет уже прошло? – спросил Ангела, не обращая внимания на то, как капли тарабанят по его лицу, а из-за водяной пелены перед глазами расплывается образ мужчины.
– Ангела, прости, – отец оглянулся на своих товарищей, – Давай под навес?
Они оказались под навесом в нескольких метрах от товарищей отца.
А папа не изменился. Рыжие, немного кудрявые, волосы слиплись от влаги и потемнели на лбу. Веснушки, ямочка при улыбке, серые глаза, верхняя губа больше нижней. Тело облегала белая рубашка, строгая жилетка и брюки, лакированные ботинки как никогда шли этому образу.
– Разве ты не должен быть в Нидерландах? – спросил Ангела.
– Я закончил тот проект и получил новый в Сноудонии. Понимаешь ли, архитектура – штука сложная. Порой рабочие и не понимают твоих планов и…
– Портят весь план, и приходится устраивать с ними разборки, – Ангела назубок выучил эту фразу. – Каждый раз, когда приезжал, ты говорил мне только это, типа, как отмазку.
На секунду отец потупился, не зная, что и ответить. Да, он был виноват в нечастых приездах, звонках и даже сообщениях.
Ангела не был зол на него, но чувствовал себя рядом с ним неуютно. Так, словно это не его отец. Отец и мать – это, прежде всего, статус. А статус такой нужно получить. Папа Ангелы на полпути к этому.
– Мистер Джинджер! – позвали его. – Намечается сильный дождь, завтра будет только моросить. Предлагаю закончить обсуждение завтра.
– Я не против, – мистер Джинджер обернулся к сыну. – Давай зайдём куда-нибудь? Тут неподалёку есть кафе, я частенько там бываю. Заедем?
Ангела ничего не ответил. Он уже продрог от холода и влаги. Они добежали до машины. Джинджер тут же включил обогреватель, и машина тронулась. Синтоним не мог вспомнить, когда такое было последний раз. Когда отец возил его куда-то, когда говорил с ним по душам, когда интересовался им? В памяти парня не всплыл ни один эпизод. Наверное, такого никогда не было.
В кафе Ангела тут же заказал чашку горячего шоколада, как и Джинджер. Они сели на диванчики подальше от окна в дальнем теплом уголке помещения под копией картины венецианской эпохи.
– Я… – начал Джинджер, – слышал о Мелле…
– Ты даже не приехал на её похороны! – пусть Ангела и всем видом демонстрировал злость, внутри себя он её пробудить не мог. Его отец выглядел открытым и понимающим. Ангела знал, что он прекрасно осознаёт все свои недостатки.
– Прости, я не мог этого сделать, правда.
– Ваш заказ, – официантка поставила на стол две порции горячего шоколада и круассаны с молочной начинкой.
Ангела тут же обхватил чашку холодными пальцами, ощущая, как пар согревает его лицо.
– А ты… что здесь делаешь? – продолжил разговор мистер Джинджер. – Приехал на каникулы?
– Можно и так сказать, – Ангела не поднял взгляд на отца, продолжая завороженно смотреть на вспененный шоколад и рисунок с улыбающейся мордашкой, нарисованный сливками. Но это не подбодрило синтонима. В последние дни его ничто не могло привести в чувство. От прежнего Ангелы либо не осталось и следа, либо он уснул надолго. Депрессия одолевала парня. Он чувствовал на себе пристальный взгляд смерти, её дыхание и даже шепот над ухом:
«Скоро ты умрёшь».
От безысходности Ангела старался даже в этом найти плюсы. Но их не было. Какие плюсы в смерти? В принципе, они есть, но звучат абсурдно и незначительно. Плюсов в жизни гораздо больше, и значение их велико. Именно поэтому Ангеле хотелось жить. Хотелось и не хотелось одновременно. «Хотение» и «нехотение» боролись на чашах весов. И порой перевешивало второе.
