Бернайта, кажется, готовила не на трех девушек, а на весь город. На кухне вкусно пахло корицей и ванилью, очень соблазняюще стоял на самом видном месте пирог. Решив на обратной дороге забежать к тете Марте, Кэс наколдовал себе беззвучную поступь и выглянул в коридор. Из гостиной комнаты лился теплый свет и доносились голоса.
– …Какая замечательная идея! – восхищалась Бернайта. – Найра, как жаль, что в мою молодость не было таких развлечений. Думаю, эта игра еще долго будет популярна в городе.
– Я очень старалась целый год!
Кэссиэн мог легко представить, как рыжая гордо задрала нос и предвкушающе улыбалась. Его же мысли о предстоящей ярмарке повергали в уныние. Если вся команда будет в ней участвовать, а девочки будут, в этом не оставалось никаких сомнений, ему тоже надо. А у него идей – минус ноль. Он и не готовился, и не обладал никакими особенными талантами, которые можно было бы выставить напоказ. Точнее, с точки зрения одноклассников, Кэс наверняка являлся настоящим кладезем умений, только сам он ни одним не горел настолько, чтобы желать сделать достоянием общественности.
– А вы, Санвиталия, Эрма, что будете готовить?
– Я еще размышляю, – ответила Санви. – Честно говоря, у меня в голове только Турнир, и даже не знаю, что приготовить.
Вот! Человек, с которым Кэссиэн на одной волне!
– А я доработаю прошлогоднюю идею. Тогда я пекла обычные пирожки, сейчас хочу спрятать в них какие-нибудь забавные предсказания, – немного неуверенно поделилась Эрма. – Вы бы с какой начинкой хотели?
– Ох, да мне многого уже и не надо, – тихо рассмеялась Бернайта. – Погодку хорошую да интерес детишек, вот и все.
– Эрма, записывай, – скомандовала Найра. – Мы обязательно затмим всех и поразим вниманием к деталям! Не подумайте, будто я хвастаюсь. Просто уверена, что у нас лучшая команда. Синие вороны рождены для победы!
Пользуясь громкими возгласами Найры, Кэссиэн незамеченным проскользнул мимо.
Спальня Бернайты по совместительству была и ее кабинетом. Все стены были заставлены шкафами с книгами и тетрадками учеников, на столе рядом с узкой постелью были аккуратно расставлены письменные принадлежности. С первого взгляда и не найти никаких сейфов или просто особенно выделенных полок с запретной литературой. Итак, будь он пожилой учительницей истории, куда бы он решил спрятать конспекты о запретном искусстве? А таковые должны были быть хотя бы просто как память о бурной молодости в качестве боевого мага.
Беглое избирательное изучение шкафов ничего не дало. В столе тоже не нашлось искомое. Под одеждой тоже. Кэс уже подумывал о том, что, видимо, придется залезать на шкафы, когда его взгляд остановился на постели учительницы. Вспомнилось, как он неплохо так прятался под кроватью Санви, там оказалось полно свободного места. Под кроватью Бернайты же свободного места не было вовсе. Здесь стояли ящики с книгами. Вытащив их, Кэссиэн наугад доставал из них бумаги, и на третьем ему повезло – взгляд вычленил ключевые слова «ритуал», «темная аура» и «Грань».
Сначала Кэссиэн думал прямо весь ящик отправить Херби, но вдруг старушке захочется заглянуть под кровать и перед сном почитать что-нибудь из других коробок? Тогда пропажа будет сразу же замечена. Пришлось повозиться, чтобы аккуратно выудить все нужные, а потом под прикрытием наступающей ночи магией переправить через окно Херби. Получилось долго – материала у Бернайты оказалось немало. Тут чтива на неделю, не меньше.
