Россказням твари я не поверила и на грамм, зато именно они прогнали было заволокший сознание сладкий дурман. Если раньше демон высасывал мою магию, то сейчас словно уже я сама зачерпнула у него так не хватающих мне сил. Цапнув Кэса за губу, я двумя руками оттолкнула его в грудь и бросилась вперед, но сделать успела едва ли пару шагов. Кэссиэн опытно перехватил меня за кисть, дергая назад и вновь буквально впечатывая в стену и нависая сверху.
– Я же сказал, не отпущу, – до пугающего спокойно произнес он.
– И что? Будем стоять так вечно?! – истерично взвизгнула ему в лицо я. – Мне нужна эта треклятая булавка! Нужна! Не дашь забрать эту, все равно найду другую! Да хоть зубами грызть стану!
– Тогда я свяжу тебя и усыплю до ритуала, – веско предупредил Кэс. – Лучше уж я буду твоим демоном в человеческом обличье, чем уступлю твари из-за грани. Устроит такая альтернатива?
– Устроит, – сглотнув ставшую горькую слюну, тихо отозвалась я.
Звучащее абсолютно дико, предложение ошеломило лишь в первый миг, уже спустя мгновение показавшееся удивительно здравым и рациональным. Теперь мне казалось странным, почему я сама не додумалась до столь простого варианта. В самом деле, даже если демон вновь нашлет кошмары, лучше уж мучиться во сне, чем в реальности.
Выждав несколько секунд, Кэс медленно разжал хватку, выпуская меня из объятий. Он был весь напряженный, готовый сорваться с места, если я еще что-то выкину, но я также медленно осела по стенке вниз. Истерика отняла все силы, и из меня словно вынули стержень. Тело налилось свинцовой тяжестью, ноги и руки стали ватными. Подтянув колени к груди, я обхватила их руками в жалкой попытке спрятаться, стать еще меньше и незаметнее.
Присев рядом, Кэссиэн плечом прижался к моему плечу. На какое-то время в классе повисла такая тишина, что можно было услышать отголоски ярмарки. В холле по-прежнему бурлила жизнь, но я больше не завидовала веселящимся посетителям, на это чувство тоже не осталось сил. Обычно в такие моменты я обращалась к стихии, но озеро внутри словно пересохло и вместо привычного спокойствия на дне плескалось только сожаление и стыд из-за устроенной сцены.
– Прости, если я сказал или сделал что-то не так, – на этот раз первым нарушил молчание Кэс. – Я очень за тебя испугался. Никогда не было так страшно. Даже перед люто-волками.
– Все в порядке, я не обижаюсь. Просто ситуация сложилась … сложная, – бесцветно откликнулась я. – Ты делал то, что считал нужным. Как и я.
– Да… Но я все равно не понимаю, почему ты не хочешь дать мне шанс тебе помочь? Нам обоим шанс вместе справиться с этой бедой? – даже не скрывая горечи, спросил он. – Зачем опять одна все на себя взвалила?
– Потому что я боюсь. За одноклассников, подруг, родителей. Но больше всего – за тебя, – отстраненно глядя в пол, произнесла я. Удивительно, но так долго сдерживаемое признание далось без всякого труда. Стоило многочисленным щитам пасть, как слова потекли сами. – Кэс, я не знаю, как ты столько времени мог сопротивляться демону…Он ведь постоянно со мной, постоянно в моей голове, я уже не знаю, где мои мысли, а где его. Это тяжело, я словно схожу с ума. Пусть моя идея с булавкой оказалась дурацкой, но я правда лучше искалечу себе руки, чем позволю вам пострадать.
– А я лучше сам приму на себя удар, чем позволю тебе покалечиться, – невесело усмехнулся он и обнял меня за плечо. – Хотя я и так знаю, что ты никому не причинишь вреда. Ты справишься с влиянием демона. И у меня есть предложение.
