– Хороший песик, – хрипло похвалила я. А потом, неожиданно для самой себя, ляпнула. – Голос.
Он захихикал, не глядя на меня, прокашлялся. Засмеялся уже громче.
– Гав-гав, – наконец смог сквозь смешки подать он голос.
Исполнить команду поспешили и Хенд с Ханом. Псарня наполнилась звонким лаем, разыгравшиеся псы даже попытались подняться, но дрожащие лапы отказывались их держать.
– Кэс, можешь их успокоить? – ругая себя распоследними словами, взволнованно попросила я.
– Молчать! – звучно скомандовал парень. Овчарки тут же притихли, и Кэссиэн еще покормил их хрустящими лакомствами. – Хорошие они ребята, послушные. Пусть отдыхают, а мы наиграться еще успеем.
– Хорошо, – расставаться с псами было грустно, но отдых им действительно был необходим.
Кэс поднялся, отряхнул штаны, я же наклонилась к псам и по очереди чмокнула их в бархатные макушки
– Выздоравливайте. И берегите вашего хозяина, – тихо шепнула я. – Не скучайте, мы еще придем.
Накормив псов гранулками, я тоже поднялась, и, бросив на собак очередной взгляд, неохотно вышла.
Домой мы возвращались в молчании, но даже короткая, минутная тишина показалась мне пугающей, нехорошей. Уж если мне в голову сразу полезли мысли об оставленных родителях, страшно представить, о чем думается Кэссиэну.
– Ну что, чем займемся теперь? Будем дрессировать друг друга или придумаем что-то поинтереснее? – сев на диван, с лучезарной улыбкой поинтересовалась я.
Ответить что-то веселое и наверняка остроумное парень не успел. В гостиную вошел Бастьен, и вид у него был чрезвычайно взволнованный.
– Милорд, прошу прощение, что отвлекаю… – с поклоном обратился он к блондину.
– В чем дело? – лишь изогнул он бровь.
– Это касается леди Вердкурт…
– Что такое?! – я подалась вперед, взволнованно глядя на слугу.
От тревожного предчувствия закололо в пальцах. Неужели это подвох, которого я страшилась со вчерашнего побега?
– На рассвете в вашем доме случился пожар. Все обитатели в порядке, пострадало лишь несколько комнат, – ужасающе медленно произнес слуга.
У меня потемнело перед глазами. В услышанное просто не верилось. Подумать только, пожар в доме водного мага, да это даже звучало смешно!
На мое плечо легла теплая ладонь Кэссиэна, и лишь тогда я осознала, что вскочила на ноги и привычно прижимала руку к груди. Несмотря на то, что болезнь отца оказалась фальшивой, привычка хвататься за сердце никуда не исчезла. Я словно пыталась ощутить биение родительских сердец через стук своего собственного.
– Дыши, – неожиданно мягко сказал он. – Никто не пострадал. Может, тебе воды?
– Я возвращаюсь домой, – отрывисто объявила я.
Парень пару секунд вглядывался в мое лицо и кивнул.
– Конечно. Тебя проводить?
Больше всего на свете мне хотелось согласиться. Идти одной, увидеть, что осталось от дома… Рядом с Кэссиэном было бы не так страшно и его сжимающая мою ладонь рука непременно придала бы нужной уверенности, вот только появляться дома вместе со своим «похитителем» явно не лучшая идея.
– Понимаешь, родители и без того не очень хорошего о тебе мнения, а если узнают, где именно я провела ночь… – смущенно начала я.
– Ты могла сказать просто «да» или «нет», – ободряюще улыбнулся блондин. – Если что, можешь возвращаться сюда, когда захочешь.
Стало совсем неловко. На ватных ногах я вышла из-за стола и с трудом смогла снова взглянуть на парня.
– Кэс… спасибо тебе. Несмотря ни на что, это был прекрасный день.
