На
всякий случай Грания спросила еле слышно:
-
Господин?..
-
Да, - отозвался ее ночной гость. – Позволь представиться. Его Величество Талейн
Внутри
у нее все перевернулось. Но спокойнее! Холодные чары Воды уняли поднявшуюся
тревогу. Молча и безмятежно девочка смотрела на то, как король Трех Орденов и
всея Нордении зажигает свечи магией. Она видела его лицо – расслабленное и
бледное, обрамленное светлыми прядями. А в темных глазах мужчины плясали
отблески колдовского пламени.
-
Простите, я не признала вас…
-
Ничего страшного, девочка. Как я и говорил, все будет хорошо.
-
Я разбила яйца и разлила молоко...
-
Тебе выдадут новое платье.
-
Меня требует к себе тетка? Вы поэтому пришли? – поспешно затараторила Грания,
откуда-то взяв силы и голос. – Она сильно злится? А можно я еще тут отдохну,
подольше? Вы не подумайте, она отходчивая!
-
Тише, дитя.
-
Меня зовут Грания, Ваше Величество.
Он
усмехнулся, явно отметив про себя ее храбрость и твердость, видимые уже в столь
юном возрасте, но ничего не сказал. Девочка смутилась.
-
Ты не вернешься к своей родственнице, Грания. У тебя есть фамилия?
-
Да, Ваше Величество, - тонкий голос стал совсем слабым. – Лайтон.
-
Свет в переводе с арданского… - задумчиво проговорил король. – Твой отец
арданец?
-
Я не знаю своих родителей.
-
Понятно. Этого следовало ожидать.
-
Тетя говорит, что я сирота, - голос стал совсем жалобным и несчастным, а уголки
глаз нещадно защипало от слез. – Скажите, Ваше Величество, куда я отправлюсь,
если не обратно, в тетин дом?
-
В Королевскую академию, Грания. Все, больше ни единого вопроса, - он быстро
оглянулся и приложил палец к губам. – Тебе нужно отдыхать, иначе лекари будут
недовольны моими визитами.
Грания
слабо улыбнулась, кивнула и подумала, что король лукавит. Кто же посмеет
сердиться на самого монарха, повелевающего тремя Орденами. Только разве… члены
четвертого Ордена? Но она совсем не знала ничего о политике. И сейчас девочка
молча закрыла глаза, чтобы медленно уйти в новый сон – без сновидений и тревог.
А
Талейн погасил свечи, плеснув магическую воду на мерцающие огоньки, и безмолвно
вышел из палаты. Почти выплыл.
Теперь
для него все стало на свои места. Кроме одного. Непонятно, на какой из
факультетов первого курса отправить Гранию, если каждый относится к отдельной
стихии. Хорошо, если какой-то из стихий в ней окажется больше, чем других, а
если поровну?
Шагнув
за порог, он тихо прикрыл дверь и замер. Его накрыло видением – сильным и
мощным, словно смертоносная снежная лавина с норденийских гор. И видел он в нем
страшное – то, что случится уже скоро. Темные времена приближались, они неизбежны,
как наступление нового года в середине зимы, и остановить их никак нельзя.
Зато
можно будет потом исправить последствия.
Главное,
чтобы было, кому исправлять…
Если
и есть стихийные боги, если и создали они Арданскую галактику с ее
многочисленными планетами и эпохами, то именно они толкнули Талейна пойти на
зов гонца и спасти пострадавшую девчонку с огромнейшими стихийными силами.
-
Добро пожаловать, Грания Лайтон, - произнес он глухо, хрипло, надломанно.
Потому
что придется его будущей преемнице ох, как несладко.
