– Кстати, где они? – спросил Игумнов.
– Будем их искать, – сказал Курьянов.
Тем временем Никодим осматривал основание постамента. Одна из каменных плит, которыми был выстлан пол в зале, была приподнята. Никодим присмотрелся и увидел, что там что-то лежит. Он приподнял плиту и увидел два ружья, автомат и винтовку.
– Здесь наше оружие! – воскликнул Никодим.
– Теперь мы снова сможем за себя постоять! – обрадовался Игумнов, закидывая на плечо винтовку и взяв в руки автомат. – Вот Олег обрадуется, когда увидит свою винтовку!
– Пойдёмте быстрее наружу, а то здесь тяжёлый воздух, – предложил Курьянов.
– Сначала вернёмся за удочками и вещами, – предложил Никодим.
Они возвратились в келью и забрали свои вещи.
Затем Анатолий, Валерий и Никодим вышли из пирамиды, и издалека увидели возле реки Олега и Катю…
Игумнов и Курьянов закончили рассказывать о своих приключениях. Никодим согласно кивнул, тем самым подтверждая всё сказанное ими.
Все долго молчали. Из зарослей тростника выбралась крупная ящерица с кожей, переливающейся всеми цветами радуги. Никодим прицелился в неё, но рептилия быстро зашла в реку и скрылась под водой.
– Ушла, бестия! – огорчённо вскричал охотник, опуская ружьё.
– Скажи мне, Валера, а ты точно видел у этой самки моё лицо? – с испугом спросила Катя.
– Да. У неё на время стало твоё лицо, – кивнул Игумнов.
– Мне это очень неприятно, – поморщилась Катя. – Зачем она так сделала?
– Самке аборигенов захотелось понравиться Валере. Только и всего, – сказал Курьянов.
– Но она меня никогда не видела. Откуда она узнала, как я выгляжу?! – вскричала Катя.
– Ведь не сделали же туземцы фотографию Кати. Откуда у них мог взяться фотоаппарат? – удивился Никодим.
– Она тебя могла заметить, когда мы шли через зал, – предположил Олег. – Кстати, наш соотечественник, дневник которого я обнаружил в пирамиде, писал, что самка принимала облик убитой туземцами женщины. Вот почему я тогда поспешил вывести тебя из пирамиды.
– Царь-баба, возможно, обладает необычными способностями. Она могла представить образ, который держал в голове Валерий. Она решила привлечь его приятным ему образом, – предположил Курьянов. – Ну¸ а как она это умеет делать – загадка.
– То есть, Валера влюбился в мою Катю и постоянно держит в голове её образ? – нахмурился Олег.
– Ну, не замечать такую красавицу на протяжении всего времени нормальному мужчине просто нереально, – сказал Курьянов. – В силу своей молодости, Валера не мог не держать в голове образ именно Кати – женщины, которую он часто видел в последние дни.
Игумнов бросил короткий взгляд на Катю и смутился. Олег посмотрел на Валерия сверлящим взглядом.
– Хватит переглядываться! – потребовал Курьянов.
– Признайся, Валера, если бы чудо-баба не только лицо изменила, но у неё бы появилась талия и стройные ножки, ты бы не устоял? – улыбнувшись, спросил Никодим.
Олег сжал кулаки и побледнел. Катя, смутившись, покраснела. Курьянов поспешил перевести разговор на другую тему.
– Теперь, когда всё закончилось, можно продолжить путь, – предложил Курьянов.
– И в какую сторону нам идти? – спросил Никодим
– К Стиксу. Там осталась наша лодка.
Люди пошли по песчаной пустыне. Уже давно скрылись за барханами не только небольшая река, заросшая тростником, но и высокая усечённая пирамида, в которой недавно кипела жизнь.
– Смотрите, кто ползёт! – сказал Курьянов.
Вдалеке по песку ползла огромная толстая зелёная гусеница. Под полупрозрачным покровом этой гусеницы перекатывались жирные складки.
