– Найдите ту грозу! – горячо заявил Сэм.
– Вам это по силам! – добавил Мак.
– С чего вдруг?
Братья снова смутились.
– В народе… ходят слухи, господин… – неуверенно начал Герберт.
– Какие? – бывший рыцарь забеспокоился.
– О вашем мече, – более уверенно вставил Мак.
– Что именно? – Арон содрогнулся, ведь если ходят слухи о его оружии, то это неприятно.
– Всякие мелочи, – пренебрежительно заявил Сэм.
– И все же! – настаивал воин.
– Говорят, что ваш клинок зачаровал могущественный колдун! – ответил Сэм.
– Или вы получили свой меч от духов! – добавил Мак с улыбкой.
– Или от циклопов, хи-хи! – братьев явно веселили такие слухи.
А вот Бурогриву теперь не до смеха. Если простой народ заметил что-то необычное в его мече, то может, и король тоже заметил. Не зря же был написан указ о его восстановлении в рыцари. Арон отпил сидра, но не удержал кружку: в копыта ударила дикая боль.
– С вами все в порядке?
Братья привстали. Боль била Арона сильнее кнута. Тем не менее он нашел в себе силы ответить:
– Я, эх, в норме. Вернемся… эх, к делу, – братья, успокоившись, присели. – Эта гроза? – боль утихла. – Чем она вам не угодила?
– Мы знаем, что сейчас Сезон Ветров! – пояснил Герберт. – Но та гроза порождена не природой.
– С чего вы так решили?
– Сир, вы же слышали байки, что над Агийвией в последнее время витает грозовая туча?
Арон кивнул:
– Слышал, но обрывочно.
– А мы вам расскажем подробно! – улыбнулся Сэм. – Данная гроза отнюдь не вымысел деревенского воображения.
– Она летает над всей Агийвией, словно ищет что-то! – разъяснил Герберт. – Мы дважды видели ее над двумя деревнями. Она метала молнии и гром гремел, будто туча была чем-то недовольна.
– Она подожгла наш дом, – печально заявил Мак.
Арон слушал внимательно. Что-то в этой истории не вяжется. Его определенно хотят столкнуть с той грозой. Что ж, почему бы не подыграть.
– Хорошо, я помогу вам, господа! – спокойно произнес Арон, словно говорил об обычной охране каравана. – Но как вы заметили, все имеет свою цену, и моя цена – это информация.
Братья были неподдельно рады.
– И что вы хотите узнать? – спросил Герберт.
– Я хочу знать, где может прятаться Танатос.
Магногривов такой вопрос не смутил.
– Вам повезло, сир! – с подозрительной веселостью проговорил Сэм.
– В нашей деревне ходило много слухов о Танатосе, – более спокойно добавил Мак.
– И мы вам готовы рассказать об этих сплетнях хоть сейчас! – заявил Сэм.
– Расскажете, когда я выполню работу, – Арон хоть и бывший рыцарь, однако правила кодекса Ордена он не забыл: если тебя просят о помощи и что-то хотят дать взамен, не требуй это сразу, а только после выполненного долга.
– Вы, несомненно, само благородство, сир! – Герберт в уважении склонил голову, его примеру последовали братья.
– Ваше пойло, ххх, господа, – произнес Эвреман, подойдя к столу и поставив Магногривам три кружки с виноградным вином. Меж тем в его взгляде сквозило неприкрытое подозрение.
Арон хорошо понимал друга.
Братья благодарно приняли кружки, подняли их в тосте:
– За ваше благородство, сир! – хором воскликнули они.
Бурогрив благодарно кивнул. И опять посмотрел на дальний стол. «Мэри» исчезла.
– У меня один вопрос… Где мне искать грозу?
– Ее видели на севере, господин! – произнес Герберт, довольный собой.
Видимо рад, что заручился помощью Рыцаря без Хозяина. А может, что заманил наивную мышку в мышеловку. Как посмотреть.
– Ждем вас в нашей западной деревне на границе, где расскажете о вашем успехе! – произнес изрядно охмелевший Герберт, уходя вместе с братьями.
