Хотя следовало догадаться и раньше.
– Что вы тут делаете? – пошла я в наступление. – Насколько знаю, вы мне ещё не опекун, и я могу подать на вас жалобу за домогательства. Вы осознаёте, что пришли в комнату девушки поздно вечером, чем компрометируете её!
– Ну, попробуй, – усмехнулся он. – Думаю, все твои попытки ни к чему не приведут. А здесь я с разрешения господина ректора. И впредь я смогу приходить, когда пожелаю. Привыкай. К тому же ты сама с большим себя компрометируешь.
Значит, всё-таки проследили. Вот бы узнать, кто шпион и доносчик… Сервилия? Вполне возможно. Но на самом деле это может быть кто угодно, то есть совсем!
– Так что вам нужно?
– Я просто хотел ещё раз предупредить тебя о том, чтобы ты не приближалась к Анастериану Аймору ближе, чем это предусмотрено уставными отношениями Академии. Думал, ты сразу поймёшь, что я говорю серьёзно. Разве это так сложно?
Рассуждая, он смотрел мимо меня, словно просто размышлял у камина и никого рядом не было. Да я же для него пустое место – и он этого даже не скрывает!
– Я не нарушала никаких уставов. Когда банальная вежливость и внимание к попавшему в беду человеку стали запрещены? – Я прошла дальше и налила себе воды в стакан. Но задумалась и пить не стала: вдруг он успел её отравить, чтобы нагнать на меня ещё больше страха?
– Может быть, в голове юной романтичной девушки всё выглядит именно таким образом, – вздохнул герцог. – Но в реальности, увы… Я не хотел бы, чтобы в глазах принца и его отца ты выглядела ветреной вертихвосткой, не способной держать себя в руках при виде мужчин. Это, как ты понимаешь, навредит нашему общему делу.
– Вы как-то припозднились со своими нравоучениями. Не волнуйтесь, я найду что сказать принцу, если однажды с ним встречусь.
“Давай всё-таки его сожрём и скажем, что никого не видели?”
– Нет уж, дорогая, о своей репутации нужно думать уже сейчас, – Вирнаж назидательно погрозил в пространство пальцем. – Иначе следом за Дориваном Эсканном обратно в темницы вернутся все твои знакомые. Ты же не хочешь быть виноватой в их страданиях?
– Это подло – отыгрываться на других, чтобы надавить на меня! Сами подумайте, зачем вам отдавать меня замуж в другую страну! Не лучше ли оставить в покое и дать выучиться? С моей магией я принесу больше пользы своему государству!
– Польза государству, к сожалению, нужна уже сейчас, – вздохнул Вирнаж, вставая. – Некогда ждать. Обстановка опасная. В общем, если ты будешь умницей, мистер Эсканн быстро выйдет из заточения. Будешь и дальше проявлять нрав – у него в темницах появится компания. Решать тебе.
Напоследок он лишь холодно улыбнулся и вышел из комнаты.
Анастериан
– Спасибо вам, мистер Аймор, – Вартерион Эсканн повторил это уже, кажется, раз пятый за всё время разговора. – Если бы не ваше вмешательство… Где бы Дориван сейчас был!
Он возвёл взгляд к потолку. Его сын угрюмо топтался позади и страдальчески морщился на каждое слово. Похоже, отец успел хорошенько пристыдить его за то, что он доставил столько хлопот не только родственникам, которые вынуждены были притянуть все свои связи, чтобы вытащить отпрыска из заточения, но и мне.
Дориван был слишком сильным и перспективным дрэйгом, чтобы я не вступился за него. Несмотря на все угрозы и предупреждения не вмешиваться, к моему ходатайству и поручительству за младшего Эсканна прислушались и отнеслись с пониманием.
