– На что? На золотое седло?
Скандар закусил губу и решился признаться:
– У меня есть идея – скорее мечта, наверное, – чтобы, когда я выпущусь из Гнезда и стану наездником Хаоса, папа и Кенна переехали сюда. Сестра так несчастлива дома, что даже перестала мне писать! И я подумал: может, когда-нибудь в будущем они смогут переехать на Остров и жить со мной. Я не знаю, разрешат им или нет, но Кенна ведь, получается, наполовину островитянка, и… – Он осёкся, чувствуя, как горят щёки.
– Ты копишь деньги на дом на дереве?
Скандар кивнул.
Митчелл моргнул:
– Ты знаешь, я сам себе поражаюсь, как я мог считать тебя злым, когда мы только познакомились.
Скандар криво улыбнулся:
– Я понимаю, что это глупая мечта. Просто мне их очень не хватает. – Он вспомнил о папином письме – и мир будто снова тряхнуло. Без Кенны всё было не так, всё было неправильно.
Наклонившись, Митчелл принялся подбирать деньги:
– Вовсе она не глупая, Скандар. Семья есть семья.
Той ночью Скандар долго крутился и ворочался в гамаке, обдумывая события последних нескольких недель. «Семья», – сказал Митчелл. Вот только его семья была в Британии, и Кенна отказывается ему писать. Агата тоже была частью его семьи здесь, на Острове, но с ней всё было иначе. Олу прав, возмутившись, что его будет учить Палач – наездница, убившая с помощью своего элемента других духовных единорогов. Скандар ей не доверял, он до сих пор не знал, зачем она привезла его на Остров год назад: чтобы остановить Ткача или помочь ей? Какие тренировки она для него приготовила?
Тот факт, что он, сам того не ведая, приманил дикого единорога на тренировочное поле, ещё пуще раззадорил слухи. С тех пор все только и говорили, что именно так он помогал Ткачу их убивать. И хотя Джейми оправился от ран, Скандар всё равно мучился из-за чувства вины. Вдобавок водные маги проголосовали за то, чтобы не пускать его в Колодец. Он ещё никогда не чувствовал себя в Гнезде настолько чужим.
Он снова поправил подушку, как вдруг…
– Ай!
– Что такое? – Митчелл вскочил и зажёг лампу.
– Меня что-то кольнуло! – пожаловался Скандар, шаря рукой в постели.
Что-то звякнуло о пол.
Нагнувшись, Скандар подобрал загадочный предмет и недоумённо уставился на металлическое перо, длинную тонкую пластину из серого металла с острым кончиком – это о него он укололся. По бокам пластины шёл ювелирной работы узор из тонких полосок, копирующий опахало и делая это перо произведением искусства.
– Огонь и пламя! – воскликнул Митчелл и, подбежав, указал на находку в пальцах Скандара. – Это же перо сапсана, Скандар! – Он буквально сиял от восторга, будто Скандар должен понимать, из-за чего такой шум. – Ой, точно! – Митчелл тряхнул тускло светящимися волосами. – Ты же британец. Я иногда забываю. Записка есть?
Скандар вернулся к гамаку и обыскал его. Под конец он встряхнул одеяло, и на пол спланировал небольшой лист бумаги.
СКАНДАР СМИТ И УДАЧА НЕГОДЯЯ
9 ОКТЯБРЯ, 18:00
ЗАКАТНАЯ ПЛАТФОРМА
– Что это всё значит? – спросил Скандар, прочитав записку.
Митчелл на радостях запрыгал на месте:
– Скандар! Это приглашение! Тебя выбрали!
– Приглашение куда? Я никогда не слышал о Закатной платформе! – Скандар чувствовал себя растерянным из-за собственного невежества.
Митчелл объяснил, что Закатной платформой называют самую высокую точку Гнезда, и только начал со всеми подробностями рассказывать, как туда добраться, когда в их комнату ворвалась разъярённая Бобби в пижаме:
