– Ну и что ты про все это думаешь, Джонни? Что ты, кстати, ответил на предложение?
– Да что я мог им ответить то? Ты же помнишь, из какого дерьма меня вытащил наш старик…
– А они что?
– А что они? Сказали, подумайте хорошенько, мистер Мартин. Такие предложения поступают не часто.
– Не часто…
– Вот то-то и оно…
Мы посидели молча. Виски был грамотным. Я заказал еще.
– Послушай, Джонни, если хочешь моего совета, – я поставил свой стакан и посмотрел на него, – то на твоем месте, я бы пошел и еще раз поговорил с «Биг Боссом». Объясни ему, что ты обязан рассказать все Харрису, иначе будешь чувствовать себя последним мудаком. Уверен, что «Биг Босс» поймет все правильно.
– Наверное ты прав… – он явно с облегчением допил свой виски. – Как твой каннибал сегодня? – Джонни засмеялся. – Съел их рыжего шотландца и вообще навел там шороху.
– Да, главное, чтобы его не захвалили…
– Ну, от старика такого не дождешься.
– Это точно. По последней? Мне завтра вставать чуть свет.
– Давай. Ты, кстати, как поедешь в Шеффилд во вторник? Если хочешь, выбью для тебя местечко?
– Нет, спасибо. Я поеду на своей, мне нужно заскочить в Донкастер.
– Кто-то интересный в Роверс?
– Есть один парнишка на позиции под нападающими, но стабильностью пока не отличается. Нужно посмотреть его в серьезном деле.
– А кто им выпал в Кубке?
– Норвич.
– Ну, если он сможет что-то сделать против этих костоломов, то у парня и вправду есть талант.
– Вот и посмотрим. Что, пойдем?
– Пошли.
Уже садясь в такси, он крепко сжал мне руку на прощанье.
– Алекс, никому не говори то, что сейчас услышал от меня, – Джонни заговорщицки кивнул мне. – Ты – нормальный парень. Спасибо тебе!
– Да ладно, – я рассмеялся. – Давай, береги себя!
Костоломы были на высоте. Как и предсказывал Джонни, против ребят из Норвич Сити мой парнишка из Донкастера ничего сделать не смог, его просто затоптали еще в первом тайме, а к семидесятой минуте, когда Роверс летел уже ноль три, и вовсе заменили. Я не стал досматривать это избиение и засобирался в Шеффилд.
Отличная идея играть матчи Кубка в разное время, можно посмотреть игру в одном городе, и вполне успеть в соседний на еще один матч.
– Эй, Алекс, привет. Как там твой подопечный? – Джонни был первым, кого я встретил из наших на Брэмолл Лейн.
– Слабоват пока что. Как там наши?
– Через двадцать минут разминка. Настрой после Рединга боевой.
– Ну, дай-то Бог.
Настрой, это конечно очень важно, но, к сожалению, далеко не все. Начали наши довольно бодро, и еще в первые полчаса могли дважды открыть счет, но в одном случае мяч слегка чиркнул по перекладине и ушел в аут, а во втором вратарь Юнайтед в каком-то неимоверном прыжке перевел мяч на угловой. Зато нас они не пощадили, и уже на перерыв мы уходили, проигрывая ноль два.
Что творилось в раздевалке, лучше не рассказывать. Досталось всем, в том числе и моему камерунцу, хотя он, по-моему, старался вовсю, но старику Харрису нужны были кровь и свежее мясо. Напоследок он велел всем убираться, и обещал, что если мы проиграем, то домой все пойдем пешком.
Видимо это все же подействовало. Во втором тайме ребята расстарались, и мой подопечный тоже был на высоте. Сначала в одной из атак он почти дотянулся, чтобы замкнуть прострел с левого фланга, и если бы не их защитник, в последний момент выбивший мяч, мы бы размочили счет. Потом с одного из угловых Флеминг закрутил мяч точно в лысину «железному» Майки, и тому ничего не оставалось, как забить. Это был его первый гол в сезоне, я кстати не помню, чтобы и в прошлом сезоне он забивал, однако Майки есть Майки – он даже рожу свою не скривил, как будто так и должно было быть, лишь выдрал мяч из рук защитников и потащил его на центр.
