Те самые греки хорошо знали, куда нужно было обращаться, чтобы доплыть до Рима. А там, получив разрешение, посетить свою родину – Грецию, попавшую в римскую зависимость, а затем вернуться домой, в устье Днепра, кратчайшим путём.
Посмотрим, куда же отправлялись эти греки, чтобы совершить путешествие в Рим. А они поднимались по реке Днепр, затем по волоку перебирались в реку Ловоть. По Ловоти попадали в озеро Ильмень, из него по реке Волхов плыли до большого озера, которое сейчас называется Ладожским. В те времена Ладожское озеро соединялось своим устьем в Варяжским морем, по всей видимости, с Финским заливом Балтийского моря. И это соединение проходило не по сегодняшней реке Неве, а имело другой путь к морю. Хотя этот вопрос не принципиальный. Главное в другом.
Многие исследователи этого вопроса уверены в том, что варяги – это скандинавы, либо, на крайний случай – жители южного побережья Балтийского моря. Это, так называемая, нормандская теория. И что интересно, эта теория опирается на «Повесть временных лет».
В таком случае возникает вопрос, почему греки использовали такой сложный речной маршрут? Намного проще было бы этим грекам, если бы им нужно было добраться к берегам Скандинавии: проплыть вверх по Днепру, волоком переместиться не в Ловоть, а в Западную Двину, затем уже по этой реке спокойно плыть до Рижского залива Балтийского моря, а там и до «варягов-норманнов» рукой подать.
Однако греки держали путь в другое место – на берега нынешнего Ладожского озера, в местность, находящуюся недалеко от устья реки Волхов. Именно там они находили варягов, договаривались с ними, и уже на варяжских морских кораблях – ладьях (или лодьях, как говорят на севере Руси) по морю – океану добирались до города Рима. Наиболее вероятным местом расположения варягов, к которым приплывали греки из Ольвии, по нашим расчётам, является город Лодейное Поле. Этот город стоит на реке Свирь, впадающей в Ладожское озеро.
Такие выводы можно сделать, если внимательно читать «Повесть временных лет», единственный исторический документ, упоминающий путь из Варяг в Греки и из Греков в Рим.
О значимой роли варягов в ту эпоху говорит еще один факт.
Греки, с помощью варягов, путешествовали до древнегреческого города Византий (в летописи Царьград, а ныне Стамбул) только лишь по Варяжскому морю:
"… море Варяжское. И по тому морю можно плыть до Рима, а от Рима можно приплыть по тому же морю к Царьграду…"
Если бы греки проделывали этот путь сегодня, то он выглядел бы так: Балтийское море – Северное море – пролив Ла-Манш – Атлантический океан – Гибралтарский пролив – Средиземное море – Тирренское море – устье реки Тибр (оттуда в Рим и обратно) – Тирренское море – Средиземное море – Эгейское море – пролив Дарданеллы – Мраморное море – бухта Золотой Рог города Стамбул.
Если это обобщить, то получается, что весь маршрут пролегал по акватории Атлантического океана. Другими словами – Атлантический океан в прошлом назывался Варяжским морем. И если в старину океан назывался Варяжским морем, в честь варягов, то сейчас этот океан называется Атлантическим, то есть в честь атлантов.
А кто такие эти атланты, и почему их именем назван целый океан?
В древнегреческой мифологии есть два толкования того, кто такие атланты. Вообще-то Атлант – это имя и имя не простое. Атлантом звали одного из титанов, могущественных существ, богов второго плана, которые вступили в борьбу с олимпийскими богами. И когда олимпийцы победили, то титанов подвергли суровому наказанию, они были низвергнуты в бездну. А вот одного из титанов, по имени Атлант, заставили держать на своих плечах небесный свод.
