Потихонечку, полегонечку, дрейф привёл на середину пруда, теперь оказалось, что это уже…славнооее мореее, священный Байкаал. И, и, никакой не видно поблизости омулёвой бочки. А льдина, чёрт её побери, стала как пришибленная и не туды и не сюды.
Она упёрлась в ледок, который ночью затянуло у гребли, и, до самых до окраин.
По ней уже к нам шли гуси. А чего им надо? Хорошо хоть не вороньё на свежатинку. Хотя мы ещё живые, почти, правда. Вся тела стала такая, как говорили кацапы, стала в пупырышках. И, уж, конечно, не от радости.
Гуси скользили и падали, но шли к воде. К нам…аборигенам. Совсем не к героическим, почти Папанинцам…
Солнышко уже приближалось к зениту, зимнему, правда, но уже пригревало, этоже Крым, а не полюс, даже если он и Южный. Ледок наш начал опускаться и ноги в ботиночках уже того… погружались в воду, лёд заметно начал прогибаться.
На берегу стали собираться люди, благо берег с домиками был метрах и очень близких. Можно было этим зрелищем любоваться из окон сидя дома.
Мы с Толиком, уже начали тихонечко ходить по своей ледяной клетке, нет, скорее глубинной бомбе, которая могла в любой момент спеть нам песенку, в миноре, о красавце, непотопляемом Титанике, проломиться и тогда, трудно было думать, а предпринимать что-то, ещё труднее. На берегу собиралась толпа, но, ни веревки, ни палки нельзя было нам передать. Эх, была бы, хоть какая-то лодочка, да где её взять, в этой степи, и не под Херсоном, и, никакого кургана. А до моря километры.
Воскресенье. Девчонки уже пришли и что-то повизгивают, хохочут, но взрослые мужики и женщины, волнуются. Сердобольные, смотрят и советуют. Советы, пожелания, вопли…ой мамочки, что-то будет, утопнут, попробуй, такаая глубинааа. У плотины, вода-то холодная, ох холоднючая. И вот он, я… стою на полустаночке, и никакого полушалочка…даже цветастого… А мимо, а мимо…не пролетают, поезда, пробегают, приходят и орут, советуют.
Ноги, мои ноги, пока в ботинках, уже скрываются под прогнувшимся льдом. Мужики советуют идти, тихонько-тихонько, к воде, а край льдины обломится, и ты плыви.
И вот, он, я.
Стою с палкой, стою, дрожу, и никого не вижу, глаза оплакивают мою судьбину, в таком, совсем не парадном одеянии…– трусах, семейных, чёрных, до колен. Ботинки шнурками связанные, чтоб не потерять. Пальто, поднято выше плеч, тряпки все тоже под мышкой прижал, и босые ноги тихонько – тихонечко, скользят по горячей шершавой льдине. И вот он, вот, ну совсем близко, край льдины и вдруг, как грохот, как удар молнии, и огонь ледяной воды. Она ломается, а впереди, по бокам куски льда.
Я булькнул почти по самое горло. Вода уже не жгла огнём и вообще не чувствовал какая она, просто автоматически ноги, которые не достали до дна, а тряпки сработали как поплавки. И тогда включился автомат, ноги мои стали работать как колёса парохода горьковских времён. А одна, правая рука, стала быстро, как пропеллер, – сама, пропеллер… Я это не делал и не думал, мне кто-то её видимо, включил. Пендалем включил, под зад. И слова…
Плыви мой чёлн…
Плыви мой чёлн по воле волн…
Кто?
Ангелы-Хранители.
… Крутила, рука – пропеллер, гребной винт катера, и, оттолкнувшись от кусков ледышек, гребла швыряла, как ёжика полуметрового, подальше, подальше от моего бренного застывающего тела. Потом уже, ноги и рука гребли, как вёсла, толкали, и двигали коченеющего, к берегу и уже ил летел во все стороны, а мужики, как мужики, по случаю воскресенья и, воскресения, моего, хоть пока одного, выпивали за моё новое рождение и окончания эпохи Папанина, хотя и не такого торжественного, с цветочками василёчками… когда встречали настоящих героев Папанинцев…
