***
Попытка уснуть увенчалась провалом. Сон – последняя надежда скоротать время, но даже этого я не могу… Встав, я оделся и вышел из комнаты. Из приоткрытой двери напротив сочился тусклый свет от свечи. Она всё ещё там… Тихо спустившись в пустую таверну, я покинул здание.
На моём излюбленном месте сидела Лора, молча наблюдавшая за падающими снежинками. Я приблизился, и мы вместе устремили взор на чёрное беззвёздное небо, плачущее застывшими каплями воды…
– Какое у Юла любимое время года? – она первой нарушила тишину.
– Зима… – вздохнул я.
– Странный он. Зимой ведь холодно…
Разве странный – он? Ему нравится что-то. Он – человек. Для меня же отличий между морозом и зноем нет… Странный – я…
– Вы ведь хорошо друг друга знаете. Юл сильный. Он очнётся…
Знаем друг друга… Я знаю о нём всё. Каждая секунда его жизни в родном мире отпечатана в моей памяти. Знаю все его мысли, когда-либо посещавшие его разум. Знаю о его желаниях и страданиях… Он обо мне ничего не знает. Лишь те крупицы информации, которые я сам ему и внушил…
– Не молчи! Скажи, что он очнётся!
– Очнётся… – прошептал я.
Да я сам в это не верю… Я опустил руки, испробовав всё, что мог.
– Может, мы можем как-то ему помочь?
“Похоже, ты слишком маленький осколок моего сознания…
Что ж, я сам заложил в тебя некоторые механизмы…
Теперь ты волен распоряжаться своей жизнью сам…
Надеюсь, это поможет вернуть мою любимейшую куклу…”
Это голос, словно молния, ударил в голову. Боль, которую я ощутил впервые, заставила меня скорчиться.
– Что с тобой, Марис?! – девочка вскочила.
– Всё в порядке. – слабо улыбнулся.
– Не похоже…
– Меня посетила одна идея…
– Ты заговорил, как Юл. – буркнула она.
– Мы его вернём. И я знаю как!
Я сидел на земле, прислонившись к стене постоялого двора. Небо прятали тучи, сквозь которые даже солнце не могло пробиться. Ночью снова пойдёт снег… Но это будет ночью!
Дверь таверны с грохотом распахнулась. Лора широким шагом величественно ступила на порог… А через секунду упала в первый же сугроб.
– Не стой в проходе! – крикнула появившаяся на её место младшая.
– Эй, дура! – первая злобно смотрела на сестру. – Я передумала, ты с нами не пойдёшь! Нам не нужна помощь стукнутой в голову маньячки!
– Ха-ха… Будто твоё слово что-то значит.
– Ты тоже идёшь с нами? – улыбнулся я, встав с места.
– Ещё бы! – фыркнула Лара. – Вам же понадобится второй член отряда, способный сделать хоть что-то полезное.
– Я ещё какая полезная! – возмутилась старшая.
– Я уже сказал Лоре, поэтому скажу и тебе… – начал я. – Это будет опасное путешествие. Ты уверена?..
– Конечно, я уверена. – буркнула наёмница. – Если это поможет Юлию очнуться, то я помогу. Он ещё должен оплатить проживание в нашей таверне.
– Какая же ты несносная! – ответила другая.
– Молчала бы лучше! Однажды из-за тебя бизнес дедушки окончательно рухнет! Я же забочусь о благополучии семьи, включая тебя. Будь благодарна!
Так. Надо спешить, пока они не вцепились друг в друга. Групповая телепортация. Через мгновение мы оказались перед воротами Штейнгарда, где столпились сотни торговцев и рабочих, в сопровождении повозок. Я тут же накинул капюшон серого плаща, который позаимствовал у Зака. Если кто-то увидит мою синюю накидку или, тем более, лицо, то на нас тут же нападёт толпа желающих поболтать с героями, спасшими Королевства.
– Эй, голову прикрой! – Лара быстрым движением руки напялила капюшон на сестру. – Если ты нас раскроешь, то мы тебя стражникам оставим.
