Нерас стояла с другой стороны, рядом с матерью, и Триинэ отметила отстранённое выражение лица сестры и стиснутые пальцы. Старшая дочь Гейбрана выглядела прекрасно в платье из переливчатой тафты мшисто-зелёного – кланового – цвета, иссиня-чёрные волосы покрывала золотая сетка с мелкими изумрудами. Трин украдкой вздохнула: иногда она завидовала яркой красоте Нерас, рядом с которой Снежинка самой себе казалась бледной тенью. С её-то почти белыми волосами, светлой кожей, и перламутровой татуировкой. Привидение, да и только. Непонятно, что там Сол нашёл привлекательного. Да и слова Неля о том, что она красивая, вгоняли в краску смущения.
Неожиданно во дворе послышался шум, и в зал вбежал запыхавшийся мальчишка:
– Едут!.. – выдохнул он, и юркнул на кухню.
Собравшиеся встрепенулись, мужчины подтянулись и убрали улыбки с лиц, женщины торопливо поправляли выбившиеся локоны. Взгляды стали настороженными, а руки потянулись к рукояткам клейморов и обычных мечей. Всё-таки, совсем недавно с теми, кто теперь приехал, как почётные гости, рубились на границе, мстили за набеги, разоряли их деревни – как и люди Лэйров. А теперь предстояло мириться… Мужчины опомнились, и торопливо опустили руки. Негоже выказывать гостям такое откровенное недоверие. Они – именно почётные гости, а не враги. Так сказал агор Уингерд, его слово – закон. Гейбран звучно прочистил горло, бросил взгляд на Нерас, и приосанился. В зале воцарилась тишина, нарушаемая только шорохом ног, шелестом юбок, да иногда шепотком. С той стороны двери донеслось ржание, стук копыт по брусчатке, громкие голоса – прибыли гости. Трин невольно затаила дыхание, и крепче сжала ладонь Неля, и даже вытянула шею, хотя перед ней никого не стояло, кто мог бы загородить обзор. Огненный тихо усмехнулся, и Снежинка получила ответное пожатие.
Двери распахнулись, вперёд выступил управляющий замком, господин Мороф Исанир. Высокий, худощавый, с аккуратной бородкой, тронутой серебром седины, он выглядел очень представительно в строгой, без украшений, одежде кланового тёмно-коричневого цвета и с толстой золотой цепью на груди – символом его должности. Исанир с достоинством поклонился присутствующим, и громко объявил:
– Лэрд Рахерд ил Лэйр со свитой!
Трин мысленно присвистнула: надо же, сын самого агора Арруна ил Лэйра. Неплохую сделку заключил Уингерд. Отец на все вопросы, кого же им ожидать, отмалчивался, он сам ездил в Иртан к главе клана, на переговоры с давними врагами. И всему семейству пришлось изнывать от любопытства весь месяц. Снежинка осторожно скосила глаза на сестру, какое впечатление на неё произвело положение будущего жениха? Леди Нерас нэр’Оннорд только слегка побледнела, но больше ничем не выдала эмоций. А Исанир уже отошёл в сторону, пропуская гостей.
Первым, как полагается, вошёл сам жених, Рахерд. Триинэ не нашла в его внешности ничего необычного: высокий, широкоплечий, темноволосый, карие глаза смотрели с лёгким превосходством, лицо – привлекательное. На виске начинался длинный тонкий шрам, и тянулся до самой челюсти. Из-за плеча виднелась рукоятка клеймора со знаком Лэйров, головой лохматого волкодава. Рахерд уверенной походкой подошёл к Гейбрану, склонил голову, и негромко произнёс:
– Рад встрече, лэрд Оннорд. Леди, – гость почтительно взял узкую ладонь матери Трин и коснулся губами. Женщина в ответ медленно, с достоинством кивнула. – А это моя очаровательная невеста? – наследник Лэйров с улыбкой посмотрел на Нерас.
