Это очень мало где освещается, но каждый призрак имеет такую нить. Каждый покойник, покинувший свое тело, окажется в итоге привязан к останкам. Все равно, что красная нить для истинных пар.
Однако о красной нити слышали все. А вот о серо-черной мало кто. Существует так же иссиня-черная нить, которая обозначает заклятых врагов, один из которых погибнет от руки другого. Здесь же обычная черная нить, позволяющая мне понять, что передо мной останки именно этого паренька.
По мере того как скелет появлялся на поверхности, глаза Макса испуганно расширялись, а рот раскрывался. Все же он еще такой молодой.
Чтобы не сильно пугать призрака, окутала черной дымкой все останки и собрала их горизонтально парящими над снегом. Половина дела сделана. Теперь же слезы и стенания. Укоры и сожаления.
– Пойдем домой? – мягко произнесла я, едва улыбаясь.
– Д-да, – понуро опустил голову паренек, задавая направление. – И как я покажусь родным? – обреченно простонал Макс. – Я же не всегда могу появляться перед людьми, а здесь так и вообще струшу.
– Я помогу тебе, – успокоила паренька, идя рядом с ним по хрустящему снегу, переливающемуся на солнце.
– А что будет потом? – продолжал интересоваться паренек.
– Ты отправишься за грань, – терпеливо ответила юноше.
– А что там? – обречено спрашивал Макс, готовя себя к неизвестности.
– Это… никому не известно, – запнувшись все же ответила я.
– И даже некромантам? – не поверил в мои слова призрак.
– И даже нам, – натянуто улыбнулась я.
За гранью много разных вещей находится. Для живых, пожелавших попасть в мир мертвых, открывается только серая бесконечность. Духи, призванные с той стороны, никогда не говорят где именно находятся.
– Что я должен отдать тебе за возможность перейти за грань? – серьезно прозвучал голос юноши по правую руку от меня. – Ведь магия требует платы. В любом виде и в любых проявлениях, но плата должна быть. Или Вселенная сама отберет у некроманта то, что захочет.
– Я беру клятву, – перебила парня, пока он не ударился в рассуждения. – Ты обещаешь мне, что придешь однажды и поможешь мне выжить. Это может произойти, а может и не произойти. Но если я призову – ты будешь обязан мне помочь.
– Всего один раз? – изумился призрак. – Я готов помогать тебе каждый раз, как ты попросишь. Ты же меня освободишь. Я ведь всего месяц брожу по этому лесу и по ближайшей округе, но мне уже настолько осточертело это. Я думал, что навсегда буду скитаться по земле бестелесным, без возможности возродиться, без шанса упокоиться с миром. За то, что ты для меня сделаешь, я готов защищать тебя постоянно, как только этого потребует ситуация.
– Одного раза будет достаточно, – скупо улыбнулась парню. – Твоя клятва станет одной из подвесок на моей шее.
Указала пальцем на цепочку со множеством простых крестов и улыбнулась.
– Ты такая продуманная. Восхищаюсь тобой, – неожиданно заявил парень, совсем расслабившись в нашем общении. – Если бы только я повстречал тебя на шестьдесят лет раньше… Я бы непременно начал за тобой ухаживать.
– Кхм… далеко нам еще? – поспешила переменить тему разговора я.
– Всего несколько поворотов, – беспечно пожал плечами призрак и слегка ускорился.
Мы как раз подошли к небольшой деревеньке.
Как только мы ступили на узенькую улочку, призрак занервничал. И настолько сильно, что принялся вилять от дома к дому, заглядывая в каждое окно. Непрерывно облизывал нижнюю губу и заламывал себе пальцы, даже не осознавая этого.
