- Джеро не японец, - выдает холодно. – Метис. Грязная кровь. Ему никогда не занять то место, которое он желает.
- Грязная кровь? – напрягаюсь на этой фразе.
- Мы проходили обучение в закрытой школе. Обычно туда не принимают чужаков. Для тех, кто рожден в смешанном браке, тоже доступ закрыт. Но наш мастер смотрел на эти традиции под другим углом, сам выбирал достойных учеников. Ему нельзя было ничего приказать и многих это не устраивало. За пределами школы находится реальный мир. Джеро так и не оставил мечту все перестроить, добиться власти над кланом, который считал своим.
- Как это связано с твоим долгом?
- Нет никакого долга, - отрезает Рустам. – Люди из моего прошлого считают, будто способны требовать от меня что-то. Джеро один из них. Но вообще стервятников слетелось много. Часть из них я уже успокоил.
- Почему звучит как «упокоил»? – замечаю глухо.
- Я допустил ошибку, когда разрешил тебя похитить.
- Ты не разрешал, - нервно мотаю головой. – Ты не виноват…
- Виноват, - обрывает твердо. – Буду исправлять. Слишком много просчетов. Я не имею права на такие ошибки. Особенно сейчас, когда начинается настоящая война кланов и на сцене появляются новые игроки.
- Ты про людей из Азии?
- Да, - подтверждает мрачно. – Им оказалось мало Японии, желают завоевать новую территорию, уже давно засылают к нам своих людей, теперь и вовсе нанесли удар.
- Ясно, - судорожно выдыхаю. – Только все равно непонятно, что именно они хотят получить от тебя.
- Пойдем, - говорит Рустам, поднимается с кровати.
- Это вещь? – следую за ним. – Предмет?
- Сейчас поймешь.
Темный коридор приводит нас в просторную комнату без окон. Стены выкрашены в бордовый цвет. Черный пол и черный потолок создают такой мрачный эффект, что кажется будто попадаешь в коробку. Подсветка вверху и внизу создает мерцание повсюду. Сразу замечаю три возвышения в самом центре. Подхожу ближе и рассматриваю. Справа – меч, которым недавно орудовал Рустам. Слева – тоже меч. Однако выглядит он иначе, вроде и похож, отличаются лишь незначительные детали, только при взгляде на это оружие чувствую неясную тревогу. Посередине ничего не обнаруживаю. Пусто. Только кроваво-красная бархатная подушка.
- Здесь чего-то не хватает? – спрашиваю.
- Абсолютный баланс, - отвечает Рустам, подходит к своему мечу, накрывает рукоять пальцами, сжимает, а я не могу отвести взгляда от его раны, точнее от перебинтованной руки, сквозь белые полосы просачивается кровь, и мое сердце невольно сжимается.
Я чувствую эту боль остро. Явно. Как свою собственную. А еще мне кажется, Рустама сумели ранить лишь по той причине, что я была рядом. Я его единственная слабость.
- Бред, - отрывисто бросает он.
- Ты о чем?
- О твоих мыслях, - перехватывает мой взгляд и усмехается. – Я знаю, почему пропустил тот удар, и ты здесь совершенно не виновата.
- Откуда ты… - начинаю и замолкаю.
Он знает. Всегда. Ничего нельзя скрыть.
- Катана, - продолжает Рустам. – Японский меч. Ходили слухи, таким лезвием можно и танк разрубить на куски, человека и вовсе порезать легче, чем масло. Нарубишь на куски, сам не заметишь. Быстро. Точно. Четко.
- Ужас, - выдыхаю судорожно.
- Мой меч создал Масамунэ, - впервые отмечаю в его голосе некое благоговение. – Это оружие отличается особой прочностью. Перепутать мастера невозможно. Ему даже не было необходимости подписывать свои работы. Такой клинок нереально подделать.
