– Какие удивительные образцы… – Ура не спала.
Вернулась я, конечно, уже ночью, когда все отдыхали. Кроме неё. Она всё что-то писала в небольшой, грубой записной книжке. Увидев меня целой и тем более с выполненным заданием, обрадовалась. Накатывающий на неё сон слетел, как ветром сдуло.
– По-моему, они просто мирские, – прокомментировала я, укладываясь на боковую.
– Ёна, вы…
– Давайте на ты.
– Ты не понимаешь. Это же новая ветвь живых существ.
– Ага. Медведь тоже так думал.
– Что? – она медленно повернула ко мне голову. – Какой медведь?
– От которого мне пришлось убегать. И цветы-убийцы тоже по-своему небось прекрасны.
– Про медведя расскажете мне завтра с утра, – она отвернулась обратно. – А мутации цветов вполне прогнозируемое явление.
– Что же вы мне тогда не сказали?
– Нуу… – Ёна не видела стыда на лице Уры. Та лишь что-то пробубнила в ответ.
Утро наступило быстро. Почти мгновенно. Сон на матраце Уры был по-своему прекрасен. Да, мягкости хотелось побольше, и вообще было немного прохладно. Однако, смотря в целом на ситуацию, жаловаться не приходилось.
Следующей моей целью было покушать. Ура показала, где находится пункт выдачи еды. Мне налили что-то странное в тарелку, бросив на моё лицо грустный взгляд. Повар, видимо, сам себя проклинал, что наливает подобную бурду нам.
Села на землю недалеко. Птички голосили на разный лад в небе. Солнце приятно щекотало кожу на руках. В лесу царила лёгкая дымка. При желании её можно было выдать за мистическую. Но мистики в ней столько же, сколько магии в моём мече.
– Ёна! Никто не видел Ёну?! – кричал знакомый голос. Спустя секунду из-за угла показался Юру. Он сразу приметил меня и уже быстро шёл ко мне. – Ёна, вот и ты. Как же хорошо. Нужно срочно разузнать, что стряслось с нашими разведчиками.
Я встревожилась. Если пропали ару, это не к добру. Он быстро объяснил мне все нюансы. На запад позавчера отправился отряд из трёх ару. Они сказали, что вернутся сегодня к утру. Как вы понимаете, они не вернулись.
Посчитав, что подобная ситуация касается меня, я согласилась помочь отыскать без вести пропавших. Всё-таки пропали ару, мои братья. Сейчас я помогу им, а потом кто-нибудь поможет мне в трудный час. Так всегда работало, я знаю.
Со склада мне было выделено немного еды и воды на два дня впритык. Помощи в качестве дополнительных рук не дали. Сославшись на малое количество ар в распоряжении. Мол, сейчас и так все при деле. Кого-то отрывать – значит останавливать большинство работ. Да и как они тебе помогут, когда ни один из здешних аров толком оружие держать в руках не умеет. Тем более никто из них не покидал лагеря. Когда ты успешно выполнила нелёгкое задание.
В голове у себя я отметила, что задание было простейшее. Приди, собери, принеси. Медведь только не вовремя пришёл. Хотя, по сути, к этой формуле можно отнести любое поручение. Нам, так или иначе, нужно первое – куда-то прийти, второе – что-то сделать, третье – в конце сообщить, что мы выполнили первые два пункта.
Я шла по лесу, тщательно всматриваясь в траву. Отец, когда брал меня на охоту, научил распознавать следы. Конечно, это было довольно давно, и, как любой навык специфической наклонности, без постоянной практики терялся. Однако глаз у меня до сих пор остался более-менее намётан.
Разведчики вели себя в лесу как слоны в посудной лавке. Идя на запад, я то и дело натыкалась на поломанные ветки, примятые кустарники, траву, оставленные на деревьях зарубки. Видимо, Юру оказался полностью прав, сказав, что тут в основном обычные ремесленники и рабочие с крестьянами. Ару с какой-либо боевой подготовкой было мало.
