– Хм… Совсем как средневековое подземелье катаров или еще каких-нибудь безбожников.
Коридор простирался на обе стороны. Алекс решил бежать налево.
Дверь по-прежнему сотрясалась от ударов и, казалось вот-вот разлетиться в дребезги, но Алекс уже не слышал этого. Он бежал, бежал по закоулкам и лабиринтам какого-то подземелья, спотыкаясь и падая. Прочь, прочь, отсюда, с этого проклятого места! Пот заливал глаза липкими струями, и Алекс уже хрипел от усталости и изнеможения, перепрыгивая через кучи мусора и хлама.
В дальнем конце коридора возникла еще одна дверь. А что если она заперта? Однако она не была закрыта. Алекс легко открыл ее и тут же захлопнул. Затаив дыхание он оглянулся и увидел ведущую куда-то вниз каменную лестницу. Лестница освещалась несколькими кроваво-красными факелами, воткнутыми сбоку на стенах. Алекс стал медленно спускаться по каменным ступенькам вниз. Было похоже, что внизу находится преисподня, и ведет в нее каменная винтовая лестница. Снизу доносились словно из ада душераздирающие крики истязаемых, смех плача, жуткие удары хлыста и шипение разгорающегося пламени. Очевидно, именно сюда тащили свои жертвы эти страшные подземные жители, обрекая несчастных на невыносимые адские муки.
От таких мыслей становилось не по себе. Хотелось повернуть обратно, но другого пути не было, и Алекс прекрасно это понимал. Он смело пошел по винтовой лестнице. Но сколько бы он ни шел лестница все никак не заканчивалась – казалась бездонной и бесконечной. Все время пока он спускался, снизу доносились крики истязаемых и умирающих жертв, перемежаемые грубыми ругательствами и страшными проклятьями
– Господи! Закончится ли когда-нибудь эта лестница? – сам у себя спрашивал Алекс чтобы хоть как-то развеяться и не слышать этих страшных криков. – Иду уже более получаса, а она все не кончается и не кончается!.. Любая лестница рано или поздно должна же куда-нибудь вывести а эта… Ничего не понимаю… Сколько ни иду все без толку!
Алекс поднес к глазам левую руку, на которой были часы, и, сощурив глаза, посмотрел на время… Нарушая законы механики стрелки часов стремительно вращались в противоположную сторону – справа налево…
– Странно все это… Очень странно…
Алекс опустил руки и стал беспокойно осматриваться по сторонам. Вдруг прямо перед ним, словно из-под земли, выросло древнее, обвешанное рваными лохмотьями существо похожее на мумию. Оно дико заверещало оскалив беззубую пасть и брызгая зелеными соплями, уставилось на Алекса пустыми глазницами черепа.
От неожиданности парень заорал, сделал шаг назад и… растянулся на лестнице, споткнувшись о ступеньки.
– Этого еще не хватало!! – воскликнул он, пытаясь подняться. Но существо с непостижимой для своего возраста скоростью подскочило к Алексу и принялось колотить его костяшками по голове, злорадно при этом пропищав:
– Вот тебе, вот тебе, гадкий слизняк! Его удары были несильные, но все таки неприятные
– Позвольте, но… – вскипятился было Алекс, но его снова стукнули по голове. Существо же явно вошло во вкус. – Я покажу тебе паразит ты эдакий, как, врываться в покои порядочного Тутанхамона… Чтоб тебя черти забрали, выродок рода человеческого, – шипела образина, в кровь раздирая лицо Алекса своими когтями. Он бешено махал руками, отбиваясь от осатаневшей твари.
– Да как ты смеешь!!! – возмущенно шипел скеляга когда Алекс удачно задел ему по ребрам и тот отлетел к стене. – Ах ты, старый дырявый мешок с костями, – рассвирепел парень и сильно вмазал ему ботинком по безмозглому черепу. Ба-бах! Трухлявая головешка со свистом слетела с костлявых плеч и покатилась по ступенькам вниз. Скелет рухнул как подкошенный и затих, подняв тучу пыли. Алекс выпрямился, стряхнул с себя обрывки лохмотьий и звучно сплюнул.
