В общем, отправился следователь Огурцов на поиски пропавшего рояля.
Опросил всех возможных свидетелей. Никто ничего не видел, не слышал. Да и кому было видеть и слышать-то? За сторожа музея – полуслепой дед. За кассиршу – полуглухая бабка. Ну да, народу в нашей деревне раз два и обчёлся, вот и приходится жить, как придётся!
– Так значит, вы говорите, ничего не видели, не слышали? – уточнил Огурцов у бабки и деда.
– Угу, – кивнули они хором.
Место преступления говорило о том, что рояль исчез практически бесследно. Если бы его катили, на полу бы непременно остались какие-либо следы. Но их не осталось.
– Да, действительно смешное дело, – усмехнулся себе под нос Огурцов.
– Чего? – подставила ладонь к уху бабка-кассирша.
– Да ничего, – отмахнулся следователь. – Это я так…
А самое смешное было то, что следы были на потолке! Следы от ботинок!
Подставив табурет, Огурцов подстелил газетку и взобрался на него ногами, чтобы получше рассмотреть следы.
– Это дети баловались, – объяснил сторож. – Ещё в прошлом веке.
– Дети? – переспросил сыщик.
– Ну да, – кивнул дед. – Надели грязный сапог на шест, и давай хулиганить! Весь музей, безобразники, опозорили! Ох, и замучились мы тогда оттирать, да белить! Хоть я и молодой ещё был…
– А почему только в этом месте следы остались? – поинтересовался следователь.
– Так боялись рояль забрызгать, – прошамкал дед. – Вещь то раритетная, мало ли!
«Увы, никаких улик! – подумал про себя Огурцов. – Полтергейст какой-то!.. А вдруг и вправду?.. Эх, в отчёте не напишешь, что рояль утащили нечистые силы!»
Подумал-подумал сыщик, и решил, что надо бы остаться в музее на ночь. Подежурить. Устроить, так сказать, засаду. Преступники же всегда на место преступления возвращаются. Может, и на этот раз повезёт?
А тут как раз солнце закатилось за горизонт, и ночь настала.
Спрятался следователь по особо смешным делам за ширму. Сидит – ждёт. Вдруг посреди ночи… Бах, трах-тарарах!.. Пригляделся сыщик – никого. Только какая-то рогатая тень в противоположном углу зашевелилась.
«Ну, точно полтергейст! – думает Огурцов, табельное оружие доставая. – Сейчас как выскочу из укрытия!.. И как крикну…»
– Стой, стрелять буду! – услышал вдруг Огурцов собственный шёпот.
Тень в углу растянулась и замерла. Сыщик на цыпочках вышел из засады. В тусклом свете, проникающем сквозь окна музея, зашевелилось ещё несколько таких же теней. Табельное оружие придавало Огурцову уверенности. Он смело шёл навстречу неизвестности!
– Опусти пукалку, – приказал тут чей-то грубый голос. – Всё равно она у тебя не заряженная.
– Как, не заряженная? – опешил сыщик.
– Поверь, уж мы то знаем. Твоё табельное – бутафория чистой воды, – усмехнулся второй, более тонкий голос. – Ты же у нас следователь по особо смешным делам. Вот тебе и выдали смешное оружие.
От такого открытия настроение Огурцова резко ухудшилось, но он всё-же решил не отчаиваться. Вдруг его решили просто взять на понт?
– А… кто вы такие? – осмелился спросить сыщик. – Уж если вы знаете про меня, расскажите и про себя!
– Обыкновенные пришельцы из другого измерения, вот кто мы такие, – ответил первый голос. – Вернее не совсем обыкновенные, а живущие в козлиных шкурах.
Округлившись, глаза Огурцова стали похожи на близнецов луны, с любопытством заглядывающей в окно. Чего он только не ожидал увидеть этой ночью, но уж точно не каких-то там…
– Так вы что, козлы? – спросил сыщик.
