Кошки прекрасно знали, где искать мышей. Но фея должна была помочь мяукающей армии проникнуть в подземное Королевство через тесные мышиные лазы. Ниточка сделала это с лёгкостью. Набрала воды из волшебного колодца, обрызгала пушистое войско.
– Финик-биник-именинник, труляляшник и калинник, тьфу, тпру и апчхи! – произнесла она своё волшебное заклинание и добавила: – Вперёд! Теперь вы сможете пролезть в самую узкую щель.
Ниточка всегда говорила одни и те же слова, а результат оказывался разным: таким, который в данный момент требовался. На первый взгляд кошки совсем не изменились. Но как только первая кинулась к ближайшей норке, тело её вытянулось в ниточку… Через секунду киска исчезла внутри. Только удаляющееся мяуканье говорило о том, что с ней всё в порядке.
Кошачье войско только готовилось к схватке, а братья-принцы уже целый час находились в самом центре боевых действий. Когда они собирались шагнуть из компьютерного портала в бабушкину кухню, неожиданный вихрь закрутил их и понёс в неизвестном направлении.
Через несколько секунд стремительный полёт закончился падением среди странных конструкций. Мальчишек окружали фрагменты лестниц, идущих в разных направлениях, здания в разрезе, нагромождения бочек и тому подобные сооружения. Гул в головах не прекращался. Глаза периодически ослепляли яркие вспышки. Громкие хлопки сопровождали как будто нарисованные взрывы. Всё это смутно напоминало что-то знакомое. – Мирослав! Мы в компьютерной игре! – догадался старший принц. – Павлосвет! Тут стреляют! И совсем по-настоящему! – удивился младший.
– Быстро уползай за ближайшее здание! Сюда! Скорей! – Ой! А мы здесь не одни! Действительно! То тут, то там виднелись мальчишки и девчонки разного возраста. Они прятались за всевозможные укрытия. – Вы кто? Давно здесь? – спросил громко Павлосвет. – С кем воюем?
Выяснилось: на поле боя собрались любители компьютерных игр. Все оказались здесь приблизительно в одно время, но не понятно, каким образом.
– Ребята! Вот с того здания бьёт снайпер, – пояснил один из старожилов – вихрастый мальчик, ровесник Павлосвета. – Я – Виктор, – представился он и продолжил: – Вон там засел пулемётчик, а за этим сооружением из пустых бочек спрятан огнемёт! Представляете – нас мыши обстреливают!
– Мы до вас уже три уровня прошли. Правда не знаем, что ждёт нас в конце игры, – выкрикнула из-за кучи кирпичей девочка в клетчатой рубашке. – Стойте, ребята! Уровни уровнями, но тут всё как-то не так, – возразил Павлосвет. – Давайте думать, как покончить с этой мышиной войной, не дожидаясь конца игры.
– А у меня в кармане бутерброд с сыром. Мыши ведь любят сыр? – присоединился к разговору ещё один мальчик – ровесник Мирослава.
– Давайте сделаем мышеловку с сыром! – воодушевился младший принц.
– Ой! Стреляют! Быстро рассредоточьтесь! Отвлекайте внимание! – скомандовал Павлосвет. – Здесь остаются только Мирослав, ты – с бутербродом и Виктор.
Под непрестанным огнём ребята распределились по всей площадке военных действий. Они отважно высовывали из-за прикрытий бейсболки, надетые на палки, кидали камушки, рассеивая внимание противника.
Тем временем принцы с несколькими помощниками соорудили импровизированную ловушку для мышей. Кусок сыра на верёвочке привязали к металлическому пруту. Получилась удочка, которую закрепили над пустой металлической бочкой. К ней наклонно приставили найденную здесь же доску. Верх бочки прикрыли листом рубероида, свёрнутым воронкой. Кусок сыра повис как раз над её отверстием.
