Но Света не знала, и никто не сказал ей. В тот день жарища была страшенной, асфальт плавился, в нем оставались буквально отпечатки ног, люди не шли по улицам, а перебегали – от дома к дому, от дерева к дереву. Они заскакивали, тяжело дыша, в магазины – не столько за покупками, сколько перевести дух. Транспорт шел пустой, мало у кого хватило мужества поместить себя в душегубку собственными руками. К вечеру полегчало, но, увы, ненамного. Пришла ночь – и тоже не оправдала ожиданий. Воздух застыл, как стекло. Где-то громыхало, там то ли шла гроза, то ли еще только собиралась. Пока это было далеко, и звук был слаб, но тугие тучи висели над заливом, над линией горизонта, где волны касались неба, и эта армада в любой момент могла двинуться на город.
Когда в окно ударил первый порыв ветра, Светлана уже не помнила себя от боли и удушья. В груди пекло, и отдавало в спину и в руку. В глазах прыгали мелкие серые точки, подташнивало. Она хотела взять телефон, он выскользнул – нагнуться она не смогла. Хотела открыть окно – и не шагнула к нему, а практически упала в его сторону всем телом, уцепилась руками за подоконник, подтянула себя ближе, не очень понимая, что происходит. Ударила по раме. Безрезультатно. Подтянулась еще, повисла на ручке, оно распахнулось во всю ширь. Теперь подтянуться еще, встать и хоть чуть-чуть выставить голову, будет легче. Будет легче дышать. Она дернулась всем телом, конвульсивно, сильно. Инерция бешеного рывка потащила ее вперед и бросила вниз. Падая, она вдруг поняла, что происходит и испугалась. До пота, до ледяной дрожи, до смерти.
И умерла.
Мгновенно.
Тело рухнуло безжизненным кулем.
Белая кожа, тонкая кружевная сорочка, тоже белая. Светлые волосы. Издалека смотрелось, как будто кто-то разлил молоко по черной земле…. Волосы, руки, ноги – как струйки, сейчас они впитаются, и все исчезнет.
Ее нашли под утро. Гроза действительно разразилась над городом, с такой силой, что все попрятались по домам и носа не высунули, пока она не унеслась прочь. Рассвет подкрался с востока и осветил тоненькую фигурку на свежевскопанной черной земле, где сплетница Валентина накануне собиралась высадить пару кустов мелкого белого шиповника. Почему не весной, почему теперь, когда лето на поворот к осени пошло? Она не знала. Захотелось.
– Посади жасмин, – сказала ей Лида, когда вернулась и узнала все в подробностях. – Она жасмин любила. Он пахнет изумительно.
– Его эта звезда не любит. Говорит, воняет.
– Тем более посади. Не ты, так я. Пусть воняет. Так ей и надо.
– Тогда лучше ты. Я тебе дам саженец, а ты посади. Она тебя боится.
– И правильно делает. Пусть еще больше боится. Прямо до обморока.
– Ты что, отомстить хочешь?
– Никогда этого не делаю. Для этого есть Он, – и Лида ткнула рукой вверх.
– Николай? – всполошилась Валя.
– Какой Николай? Бог! Бог для этого есть. «Мне отмщение и Аз воздам». Не слышала разве?
– Ну, Бог… Он, знаешь ли, долго запрягает…
– А это, смотря, к кому едет. И по какому поводу.
– Думаешь, он тебе быстро ответит?
– Не знаю, Валь. Но очень надеюсь.
Злая ирония судьбы заключалась в том, что Лида вернулась из командировки ровнехонько на следующий день после смерти Светланы. Ей оставалось пробыть в Сибири еще три или четыре месяца, и она решила сделать перерыв; точнее, они с бабой Люсей решили, что ей лучше будет вернуться, взять отпуск, отдохнуть, а потом снова уехать – еще где-нибудь на полгода. Не торопясь, доделать все намеченное, и написать все необходимое, будучи, так сказать, непосредственно рядом с материалом. Света не знала, да и не могла знать об этом. Лида не имела привычки делиться своими планами ни с кем, кроме Людмилы Мелентьевны, а в этот раз еще и решилось все, как всегда в таких случаях – в один день, в последний момент. Наличие билетов на самолет тоже очень повлияло, с ними было сложно – лето, сезон, рядом Байкал, рядом Алтай, рядом Китай. Короче, не было билетов, а тут вдруг – бац, и нарисовались. А впереди маячила пора последних отпусков – август и сентябрь. Они обещали быть теплыми и солнечными, а значит, очень востребованными. И значит, лететь надо было или сейчас, или как было запланировано еще год назад. Лида с Людмилой Мелентьевной мгновенно сориентировались и все переиграли.
