Закончив с перекопкой, Арни поторопился скорее улизнуть с фермы, пока ему не дали какое-нибудь новое задание. Он не стал выходить через ворота, а быстро перебрался через забор и торопливо зашагал в сторону холмов, туда, где стадо коров паслось на зелёных лугах. Ещё не видя стада, он уже издали услышал мычание коров. Подходя ближе, Арни отыскал взглядом пастуха, а рядом с ним – так и есть, возле пастуха крутился Петтери!
Арни негромко окликнул его. Петтери услыхал, оглянулся, заулыбался и призывно замахал руками, подзывая Арни подойти к нему.
– Привет, Петтери! – улыбнулся в ответ Арни, – мне надо кое-что спросить у тебя!
– Ладно, хорошо, – сразу приободрился Петтери, – а что ты мне за это дашь?
Арни подумал, что в этом вопросе стазу видна вся торгашеская сущность приезжего мальчишки – из всего получать выгоду, даже из простого разговора! Это неприятное открытие немного покоробило Арни, но говорить вслух он этого не стал, а быстренько сообразил, чем можно заинтересовать Петтери, и многозначительным деловым тоном ответил:
– Я могу дать тебе великолепную губную гармошку, – и похвастался, не удержавшись, – их у нас Бальдр делает, а его гармошки считаются лучшими!
У Петтери сразу загорелись глаза:
– Гармошка? Хорошо, договорились! Так что ты хотел у меня спросить?
Арни не стал лукавить, а напрямую спросил:
– Слушай, Петтери, что такого интересного рассказал твой отец моему отцу, из-за чего он потерял покой?
– А… ты про это… – лукаво усмехнулся Петтери и, понизив голос, с самым таинственным видом заговорщика начал рассказывать. – Значит, так – мы ехали на рынок, когда колесо у телеги треснуло. Пекка остался чинить колесо, а мы с отцом пошли пешком через долину, чтобы сократить путь. И вдруг нам навстречу выходит из лесочка олениха с двумя оленятами. Один оленёнок был похож на свою мать и вообще на всех оленей, а вот второй, ты не поверишь, – второй был со сверкающими серебряными рожками! Они нас не заметили и прошли совсем близко от нас, вот я и смог хорошо рассмотреть их – на его голове красовались самые настоящие серебряные рожки!
– Врё-ё-ёшь… – с сомнением выдохнул Арни, – таких оленей не бывает!
– Ещё как бывает! – обиделся Петтери, – и вовсе я не вру! А не веришь мне, вон у Ларссенов спроси, они его тоже встречали!
– А рога у него большие? – на всякий случай уточнил Арни.
– Нет, пока не очень, – честно ответил Петтери и обеспокоенно спросил, – а ты когда гармошку мне принесёшь?
– Да ты лучше сам зайди вечером к нам на ферму, когда погоните стадо обратно, – предложил Арни, и на этом мальчики расстались.
Арни узнал всё, что хотел.
А в это время Магнус возвращался домой, пробираясь сквозь густой лес одному ему известными тропинками. Неожиданно над ним начал описывать круги сокол Илмари, и через минуту опустился колдуну на плечо.
– У нас в долине поселилась необычная семья северных оленей с двумя оленятами, – начал обстоятельно докладывать сокол, – их необычность в том, что у одного оленёнка серебряные рога!
– Интересно… интересно… – пробормотал Магнус, в сильном волнении теребя себя за бороду.
– Да, – хриплым вскриком подтвердил Илмари, – только не одному тебе это интересно! Некоторые из местных фермеров его уже встречали, да и проезжий народ этого оленёнка приметил, так что теперь шила в мешке не утаишь – слухи о серебряных рогах уже заполнили всю округу!
– М-да… не очень приятный факт, – расстроился Магнус и даже остановился, – а ты что можешь сказать по этому поводу?
