Озлобились люди, а тут ещё хитростью да обманом Колдунья смогла главных хранителей Рода Земледельцев Любовь, Мир и Лад в плен захватить, да в подземелье посадить….
А потом и у Рода Мастеровых так же их хранителей, что звались Любовью, Миром, Ладом, похитить, и тоже в подземелье запрятать…»
«Вот это поворот, – почесал затылок Степан. – Выходит, это колдунья во всех наших бедах виновата?»
«Колдунья соринки раскидывала… А вот противостоять им люди сами должны были… – Ведунья строго посмотрела на Степана. – Впрочем, чего уж теперь говорить… Коли Любви, Лада и Мира в Родах нет, то и справиться с этими злобными соринками у людей уж не получится. Забыли они, что такое любовь и лад…»
«Ой, но что же теперь делать нам? Неужели ничего нельзя изменить?» – заволновалась Заряна.
«Можете, – кивнула головой Ведунья. – Только нелегко это, непросто.»
«А что надо делать то?» – поинтересовался Степан.
«Надобно отправляться в путь на бой с Колдуньей. И обязательно её победить, и ключи от подземелья, где томятся Лад, Мир, Любовь, забрать. И пленников выпустить на свободу.»
«Ну раз надо, значит надо, – опустил Степан на стол тяжёлую ладонь. – Нешто я такой длинный путь одолел, чтобы назад ни с чем вернуться?»
«Я тоже с тобой пойду! – вызвалась Заряна. – Мне тоже надо за свой род с колдуньей сразиться!»
«Ну хорошо.»
Ведунья встала, вынесла из дома меч в ножнах, уздечку, золотом украшенную, и шапку-невидимку.
«Всё это может вам в битве пригодиться.»
Поблагодарили Степан с Заряной Ведунью, да в путь и отправились.
Шли они, шли, и вышли в долину, всю травой шелковистой поросшую. По зелёной траве скачет кобыла златогривая. А за ней волки гоняются.
Гикнул Степан, свистнул, лук из-за пояса выхватил, и стрелы стал пускать в волков. Испугались волки, и убежали.
А кобыла златогривая наклонила голову, в знак благодарности и сказала:
«Бгодарю тебя, добрый молодец, за то, что спас меня! Не забуду я этого, и хочу отблагодарить тебя.
Сегодня ночью у меня родится белый жеребёнок. Ты иди по своим делам, а я покуда жеребёнка буду кормить молоком своим, да купать в росах, да поить лунным светом, да наполнять солнечной силой.
А как обратно будешь идти, то коня заберёшь себе, и будет он служить тебе верой и правдой.»
Поблагодарил Степан кобылицу, взял Заряну за руку и дальше они пошли.
Вот вышли ещё в одну долину, посреди зелёной травы речка голубая течёт, с камня на камень перетекает, блестит на солнце. А неподалёку от реки несколько небольших озерцов, почти лужи, в которых рыбы видимо-невидимо!
«Вот и обед нам будет! – обрадовался Степан. – Сейчас костёр разведу, рыбы пожарим!»
Но со всех сторон раздалось:
«Не надо нас на костёр! Не надо нас на обед! Отпустите нас в речку!»
«Как это не надо? – возмутился Степан. – Я есть хочу!»
«Степанушка, ну смотри, какие они красивые! – обратилась к нему Заряна. – Ну пусть уж живут, давай мы их в речку выпустим?»
Не смог Степан Заряне отказать.
Стали они рыбу из озерцов вылавливать да в речку носить, там выпускать. Всех поймали, всех отпустили.
И тут выплывает на поверхность большая серебристая рыба с алмазными плавниками:
«Благодарю вас, люди добрые, за то, что детушек моих пожалели, да из пересохших протоков назад в речку выпустили. За то подарю вам волшебной воды. Она любую рану может залечить и любую болезнь исцелить.»
И тут же волна вынесла на берег серебряный кувшин дивной красоты, закрытый пробкой в форме бабочки.
