И Заряна опять заплакала, спрятав лицо в колени.
Степан растерялся. Отдать ведро Заряне? Но тогда его Род без помощи останется. Так тоже не пойдёт!
Он глянулся вокруг – нет ли где ещё ведра? Но нет, единственное ведро стояло на колодезном срубе.
«Слушай, а может, мы это… – Степан почесал затылок. – Ну, договоримся как-нибудь?»
«Как же мы договоримся? – всхлипнула Заряна. – Ведро одно, кто его принесёт – тому Ведунья и поможет.»
«Ну дак мы же можем вдвоём принесли воду!» – Степан даже удивился, как такая простая мысль ему раньше в голову не пришла.
«Как это вдвоём? Одно ведро и вдвоём?» – Заряна даже голову подняла и насмешливо улыбнулась.
«Ну да! – Степан подхватил ведро и поднёс к Заряне. – Возьмёмся вместе за ручку и понесём. Видела, как дети корзинку тяжёлую вдвоём тащат? Так и мы ведро потащим.»
Заряна несмело улыбнулась, но встала на ноги, взялась за ручку ведра и..
Ничего не получилось. Потому что Степан был выше. И шагал шире, а Заряна была и пониже его, и шаги у неё были поменьше, и движения более плавные.
Вот пришлось им друг под друга подстраиваться чтобы воду донести, не расплескать, да и самим не облиться.
Чуть было опять не поругались, да потом решили, что дело, с которым они сюда пришли, гораздо важнее взаимных упрёков.
Вот так и донесли они воду до Ведуньи, что поджидала их за столом у большого ореха.
Вместе донесли, вместе на лавку ведро поставили. И молча сели рядом.
Посмотрела на них Ведунья, ничего не сказала, но поставила на стол большое деревянное блюдо, а потом стала ковшиком воду из ведра на блюдо лить, и смотреть, что ей вода показывать будет.
Смотрела брови хмурила, головой качала, видно, не нравилось ей то, что там она видела. Потом отодвинула блюдо с водой от себя и сказала сурово:
«Давным давно, когда ещё ваши деды мальцами были, да под стол ходили, жила в ваших краях злая колдунья Ссора Раздоровна. Отовсюду её прогнали, и с севера холодного, и с юга жаркого, и с востока безкрайнего, и с запада шумного. Нигде не нашлось ей места, никому она не была нужна.
И вот тогда обосновалась она в местах ваших, степях широких, и до поры до времени там затаилась, чтобы никто про неё не прознал да и не выгнал напрочь.
Долго она жила втихаря, безвредной прикидываясь, а сама всё поджидала момент, чтобы силу свою проявить.
Но задули над миром ветры неправды, воинственные ветры алчности, и поняла колдунья Ссора Раздоровна, что пришло её время.
Два князя – Белый и Красный объявили друг другу войну, и забрали к себе мужей в войско. Да с одного берега реки Белой Красный князь забрал. А с другого берега – Белый к себе мужчин в войско потребовал.
Ох, и задурили князь головы вашим прадедам! Да и то ещё не так беда, поскольку не все люди словам князей то верили, были и те, кто своим умом жить мог, сохранял ясность и благородство….
Но вот с Колдуньей справиться не под силу было людям, горем охваченным.»
«Что же она сделала?» – спросила Ведунью Заряна.
«Были у Колдуньи Ссоры Раздоровны слуги, мелкие, но многочисленные, и очень противные – злобные соринки. Вот их-то Колдунья и выпустила что на Род Землпепашцев, что на Род Мастеровых.
Стали они людей жалить – кого в сердце, кого в глаз, кого в язык….
А люди то, вместо того, чтобы объединиться всем миром, стали наоборот сторониться друг друга, особливо соседей, с другого берега, обвинять их во всех своих бедах.
А Колдунье того и надо.
