Но сейчас я тут не за этим.
Оказавшись в просторном зале, я огляделся. Людей хватало. Сбоку в медленной танце кружили несколько парочек. За барной стойкой двое осоловелых мужиков травили какие-то шутки, весело брызгая слюной. Да и многочисленные столики не пустовали. Где же Диди?
Я прошёл дальше. Запнулся о чей-то стул, извинился – и ускорился, стремясь избежать конфликта. Благо меня узнали, да и кондиция оказалась ещё не та. Время для мордобоев не пришло.
Свою товарку я обнаружил в самом конце зала. Вальяжно сидящую на стуле, закинув ногу на ногу.
Её игривые чёрные кудряшки в распущенном виде смотрелись ещё привлекательней, чем обычно. А отсутствие привычного рюкзака за спиной добавляло образу серьёзности и шарма.
Как женщина Диди меня никогда не интересовала. Но это не значит, что я не мог полюбоваться её красотой.
– О, пришёл-таки! Чего так долго? – воскликнула она, завидев меня издалека, – Ты что такой потрёпанный?
Я выглядел нормально. Совершенно. Специально потратил лишние минуты у зеркала, чтобы свою неугомонную причёску уложить. Но ведь лучшая защита – это нападение. Диди прекрасно знала, какой разговор нас ждёт. Хотя нет, о главном она не догадывалась…
– Где остальные? – уточнил я, заняв свободный стул.
– Роб – вон там, – кивнула она на танцпол, – Обжимается с кем-то. А Ден… не знаю, в нужник вроде как отошёл. Я за ним не слежу, не маленький уже.
Я невольно поморщился. Слышать из её прекрасных уст такое слово, как «нужник», коробило мне слух. Она знала это – оттого и забавлялась.
– Диди, я же просил вас не высовываться. Не привлекать к себе лишнего внимания…
– Мы этим и заняты, – пожала она плечами, даже не пытаясь скрыть нахальной улыбки, – Или ты думаешь, ни у кого бы не вызвало подозрений, если б я просто проигнорировала приглашение своего кавалера? Да Гейл бы сразу панику поднял.
Я промолчал. В её словах был резон, и всё же чувство, что меня нагло обдурили, не унималось.
– Да ладно, Генри! – Диди махнула рукой, – Ничего же страшного. У меня всё под контролем, – она заговорщицки склонилась вперёд, – Лучше скажи, как прошло? Деньги при тебе?
Я постучал пальцами по столу.
– Не здесь. Отойдём?
Диди пожала плечами и, молча поднявшись, указала на дверь, ведущую в подсобные помещения. Хорошо, что моя подруга знала этот трактир как свой собственный. Долго искать подходящее место для разговора не пришлось.
Судя по оформлению, это был зал для вип-клиентов. Бильярд, пара столиков, широкий экран размером в полстены. Не помню, бывал ли я тут раньше. Если и да, то в состоянии явно неподходящем, чтобы в сознании отложилось хоть что-то из здешнего интерьера. Обычно мой глаз на такое намётан.
– Тут нас не побеспокоят, – заверила она, прикрыв дверь, – Ну что? Вся сумма, как и оговорено?
– Нет, – я покачал головой. Дальнейшие слова как-то не складывались.
Её лицо изобразило недовольство. Пока ещё вполне терпимое.
– В смысле «нет»? Михон опять процент накрутил? – она уселась на бильярдный стол, скрестив руки на груди, – Если дело в оборудовании, то скажи ему, мне прекрасно известен ценник. Стоимость всему – грош. А БМ-43 сейчас и вовсе можно на свалке отрыть.
– Не в оборудовании дело…
В дверь постучали, не дав мне договорить. А секунду спустя внутрь заглянуло широкое лицо хозяина заведения.
– Я могу войти?
– Время не самое удачное, – процедила Диди, повернувшись к нему.
И всё же он вошёл. И сокрушённо всплеснул руками.
