– Завтра к обеду рыба будет, – пообещал Валера, глядя на небо.
Утром он отправился на лодке за изгиб реки.
– Не поймаю толстолобика, на удочку наловлю рыбы, – думал он.
Остановив лодку в знакомом месте, он начал тихонько постукивать молоточком по чуркам. Вскоре из воды выпрыгнула одна рыбина, за ней другая, третья.
– Ишь, какие любопытные, – думал Валера, – так и в лодку не мудрено запрыгнуть, чтобы посмотреть, что это стучит?
Только он подумал об этом, как хороший толстолобик запрыгнул ему в лодку. Валера накинул на него сетку, а потом положил в рюкзак.
– Постучу еще немного, – подумал он.
И опять из воды один за другим выскакивали толстолобики. Они все ближе и ближе подбирались к лодке. И уже не было никакого сомнения, что им действительно интересно было узнать, что это там стучит? И они ради этого готовы были заглянуть даже в лодку. И очередной толстолобик не только заглянул, но и шлепнулся на дно лодки. Валера ловко накрыл и этого любопытного сеткой, а потом запихал и его в рюкзак.
– А теперь и домой пора, – произнес он вслух и налег на весла.
До дома родителей он добрался без приключений.
– Вот вам и рыба, – сказал он и вытряхнул из рюкзака отменный улов.
– Неужели в нашей реке такие красавцы водятся? – спросил отец.
Валера ухмыльнулся и пошел проведывать мать.
Как-то ранним утром я плыл не спеша на лодке по этой реке. И слышу, как постукивают деревянные молоточки по чуркам. Рыбаков, желающих поймать толстолобика в это утро, было не менее десятка. Я и сам видел, как то тут, то там выскакивали из воды рыбины. Вот что значит любопытство, и до чего оно может доводить даже обычных рыб.
Поздним вечером сидят рыбаки на берегу озера и уху едят.
– Кому добавить? – спрашивает кашевар.
Но желающих получить добавку не нашлось.
– Чего модничаете? – спросил кашевар, – уха не нравится?
– Не переживай, Вася, уха, как уха, наелись все неплохо, – успокаивали его рыбаки, – садись и отдохни немного.
Потом они сидели у костра и разговаривали про рыбалку.
– Мы в прошлом году сюда приезжали, тоже с ночевкой, – начал вспоминать один рыбак, – тоже уху варили.
– Верно, верно, – вспоминал другой, – тогда за кашевара был у нас Михалыч. Вот это уха была!
– У него свой рецепт есть, он его вряд ли кому расскажет, – посетовал кашевар Вася.
– Ты не прав, Вася, он человек простой, его попросить просто надо. Он не откажет, я в этом уверен.
– Приедем домой, обязательно попрошу, – пообещал Вася.
И он сдержал свое слово. Когда приехали в поселок, Вася сразу пошел к Михалычу и стал просить у него рецепт его знаменитой ухи.
– Хорошо, я дам тебе этот рецепт, – пообещал Михалыч, – не просто дам, а приготовим уху вместе. Так ты лучше поймешь, как ее готовить.
И они договорились ехать вместе в ближайшие выходные на рыбалку с ночевкой.
Вася ушел, а Михалыч сел на лавочку у дома и задумался. Он вспомнил, как много лет назад, тогда он был еще молодым, моложе даже Васи, приехали они на рыбалку на озеро с ночевкой. Приехали пораньше, чтобы успеть рыбы на уху наловить. Двое рыбаков пошли сетку в протоку ставить, а Коля, Николай Михайлович сейчас, пошел с удочкой к кустам. Посидел он, посидел на бережку, не поймал ничего. Смотал Коля удочки и пошел к костру. Там хоть комары не так кусаются. Идет и посматривает на затихающее, вечернее озеро.
– Юноша, юноша, – услышал он негромкий голос, – подойди ко мне.
