Логово то в пещере просторной оказалось. Из пещеры дым валит, с запахом серным, да по земле дрожь идет – спит Змей, похрапывает. Прокрался Иван-дурак тихонечко мимо Змея зеленого, достал свой нож охотничий, замки им вскрывать. Один замок отпер – с грохотом упал замок на пол. Дверь со скрипом отворилась. Приподнялась одна голова змея, сонно глаза приоткрыла и опять уснула. Второй замок отпер, волчонок успел подхватить, чтобы грохота не было, но дверь с еще большим пронзительным скрипом отворилась. Вторая голова змея приподнялась, посмотрела сонно вокруг, но Ивана-дурака с помощниками не заметила и вновь заснула. При открытии же третьей двери такой грохот, скрип и шум поднялся, что подскочил Змей, сна ни в одном глазу не осталось. Ноздри гневно раздувает, дым с язычками пламени из ноздрей вылетают.
– Кто посмел прийти и разбудить меня?! – грозно вопрошает.
– Я, Иван-дурак, – ответил добрый молодец, – и вовсе не собирался я тебя будить, а пришел за Василисой Премудрой, а ты спал бы себе дальше.
– Нет уж, на голодный желудок я не усну, как раз на завтрак вы ко мне пожаловали. Значит отдай одной моей голове кабанчика, второй волчонка, а третьей медвежонка, авось наедимся и тобой закусывать уже не будем.
– Не для того я друзей с собой взял, чтобы чудищу ненасытному их скармливать! – возмутился Иван-дурак, – Лучше покажи нам как змеи веселиться умеют и станцуй по-молодецки. – и заиграл на своей верной дудочке веселую мелодию. Змей хоть и не хотел, а лапы сами в пляс пустились, головы в такт раскачиваются, да между собою и заплелись. Запутался зеленый Змей в своих головах и лапах рухнул на пол, тут же к нему подскочили друзья Ивана- дурака: кабанчик к одной голове, волчонок к другой, медвежонок к третьей, того и гляди головы откусят и не будет больше Змея зеленого. Взмолился тогда Змей:
– Пощади меня, Иван, все что хочешь для тебя сделаю.
Пожалел Иван-дурак Змея зеленого, потребовал отдать ему Василису Премудрую. Змей отпер оставшиеся замки, раскрыл двери и увидел Иван-дурак девицу красоты необыкновенной. Подхватил он Василису Премудрую на руки и вместе со своими друзьями вернул ее в родной дом. Там уж мамки-няньки засуетились, Василису в баньку повели, а Ивану праздничный стол накрыли. Через некоторое время подходит Василиса к Ивану-дураку и спрашивает:
– Что хочешь ты, добрый молодец, за мое изволение из плена жуткого Змея зеленого?
А он и отвечает:
– Без тебя Василисушка, мне теперь белый свет не мил будет, выходи за меня замуж.
На том и порешили. На следующий день сыграли свадебку и остался Иван-дурак жить у Василисы Премудрой. День проходит, два… На третий день говорит ему Василиса:
– Что терзает тебя муж мой? Вижу, что неспокойно у тебя на душе.
– Да вот послали меня братья к тебе за путеводным клубком, чтобы я счастье свое нашел. А я получается дело до конца не довел, на полпути остановился.
– Не печалься, дорогой, вот возьми клубок путеводный и найди свое счастье, а я тебя ждать буду сколько потребуется.
Вышел Иван-дурак на крыльцо, бросил клубок путеводный и побежал за ним. Следом и друзья его верные отправились. Катится клубочек через овраги, через коряги, все дальше от терема Василисы Премудрой. А в это время Змей зеленый увидел, что Иван-дурак из дома ушел, обратился в него и под видом любимого мужа с Василисой жить начал. Только с каждым днем все несчастнее становилась с ним Василиса Премудрая, живет и никак понять не может, как же могла она так ошибиться? Тем временем клубочек попетлял, попетлял по полям, по лесам и опять к дому Василисы Премудрой воротился. Взбегает на крыльцо радостный Иван-дурак:
