- Мне холодно, не стоит этого делать, - госпожа склонилась из кресла.
- Уверен? - шепнули пухлые губы прямо рядом с моими. Как отказаться, что сейчас лучше ответить? Уверен ли я? Безусловно. Да только отчего так зашлось в груди сердце, стоило девушке чуть смелей пройтись рукой по затылку?
- Люба ли я тебе, молодой княжич? Хочешь ли ты познать тайну ночи?
- Нет, - сказал, словно вынырнув на мгновение из омута. Черный замок, холодный каменный пол, на котором я стою, опустившись на оба колена. Разве можно забыть себя самого, потеряться в водовороте ее искрящихся золотом совсем не человеческих глаз? Лицо женщины исказила ярость. За моей спиной раздались шаги вернувшегося слуги. Жаль, его самого мне не видно, ненавижу подпускать врагов слишком близко, не зная, что они держат в руках.
- Он не поддается моим чарам, Мрак! На него не действует любовное зелье! Что за дрянь ты купил?
- Все как вы велели, госпожа. Черный ландыш, корень лопуха, жабьи внутренности, обсушенные...
- Я знаю, что я просила. Вылей на него эту воду, пусть напьется, как следует.
Водопад хлынул за шиворот. От неожиданности я даже вдохнул излишне резко, почти застонал.
- Какой ты неосторожный, Рогенрор. Весь облился. Надо же, с виду воспитанный человек, а вести себя совсем не умеешь.
- Вы же сами приказали вылить эту бадью! - не удержал я себя в руках, подскочил.
- Ошибаешься, это ты меня вынудил так поступить. Серджиус, отведи это недоразумение ко мне в спальню.
- Нет, согласия я не давал! - выкрикнул прямо в лицо главному кошмару всего королевства.
- Тебе никто ничего больше не предлагает, мы встретимся ближе к рассвету, как раз тогда, когда я вернусь с ночной охоты. Раз уж ты не пожелал развлечь меня, придется искать себе самой другие забавы. Да и мало ли кто скачет сейчас по дорогам? Вдруг меня там ждёт ценный подарок? Так много разбойников стало. Честный человек никогда не поедет ночью искать приключений, тем более, зная, что я могу парить в небе. Ведь так?
- Конечно.
- Кстати, - протянула девица, исказив губы в зловещей улыбке, - твой старший брат, говорят, покинул свое княжество. В гости собрался посреди ночи?
- Князь Бёрч поехал охотиться на волков, их слишком много развелось в округе. Такая охота возможна только ночью.
- Как бы мне его не перепутать с гоблином. Мало ли, поужинаю не тем, потом сама же расстроюсь. Твой брат очень красив, говорят. Должно быть, я последняя осталась, кто не видел его рядом с собой.
- Брат блюдет честь, - девушка зашлась в хохоте.
- Ты, действительно, в это веришь? Мрак проводи его в мою верхнюю спальню.
- В мокрой одежде ваша игрушка может простудиться.
- Так пусть её снимет. Тем более, что до рассвета ещё так далеко, ведь и вправду простынет. Одна надежда на клятву, она не даст ему навредить себе самому. Уведи.
- Ваша воля – закон, госпожа, - поклонился хозяйке соглядатай.
- Приятной мне ночи, встретимся ближе к рассвету, желанная дань моя, - от ее мягкого бархатистого голоса волна мурашек пробежала по моему телу. Сожрать, может, и не сожрёт, да только чего ждать от распаленного страстью чудовища? Она ведь не человек. И точно не терпит отказов. Надеюсь дожить до утра и встретить его хотя бы просто живым, о большем уже не мечтаю.
Иоанна
Темная лестница, безусловно, раньше предназначалась для слуг. Теперь она – отдельный вход для ВИП клиентов. Неудобные до ужаса стесанные временем каменные ступени, кривые как дань моде, перила, или я придираюсь оттого, что мне попросту неуютно? Ещё эти надменные лица с портретов смотрят на нас с нескрываемым осуждением. Кто их только догадался так неудачно повесить, да ещё и подсветил синим? Идиотизм. Была бы моя воля, развернулась бы ещё на прошлом пролете и нашла другую юридическую контору. Да только куда теперь денешься, когда господин Мрак вцепился мне в локоть, словно в спасательный круг? Толи он меня поддерживает, чтоб не самоубилась, то ли я его волочу.
