– Как же мне добраться до оазиса? И главное, как я, такая маленькая и хрупкая, смогу открыть большой сундук, и принести то, что в нём лежит? – удивлённо спросила бабочка.
– Справишься, если захочешь, – рассмеялась Яга, – дам я тебе волшебных помощников.
С этими словами старуха направилась к своему сундуку, откуда один за другим появились ковёр-самолёт, волшебное зеркало и небольшой золотой ключик, головка которого была украшена самоцветами.
Яга поведала бабочке о том, как обращаться с врученными ей предметами, и строго добавила:
– И не вздумай меня обхитрить! Мне в котле всё и вся видно.
И старуха так глубокомысленно посмотрела на свой котёл, над которым клубились зелёные пары какого-то варева, что бабочка невольно поёжилась.
«Ну что ж… Лучше совершить нечто рискованное, чем ещё долго корить себя за упущенную возможность», – решила бабочка. Она поудобнее устроилась на ковре-самолёте, и полетела навстречу приключениям.
Вскоре ковер-самолёт остановился у камня на распутье.
«Налево пойдёшь – друга обретёшь, направо пойдёшь – богатым станешь, прямо пойдёшь – смерть повстречаешь», – гласила надпись на камне.
«Что же мне делать теперь… Баба Яга про камень-то ни словом не обмолвилась», – едва не плача, размышляла бабочка.
Не хотелось бабочке смерть повстречать, но и выбор между другом и богатством оказался непростым. Пока бабочка долго и упорно взвешивала все за и против, на распутье поднялся сильный ветер. Он срывал листву с деревьев, неумолимо лохматил кисточки на волшебном ковре и едва не повредил хрупкие крылышки бабочки.
Повинуясь воле ветра, ковёр со своей маленькой наездницей направился по левой дороге. Ветер стих, и вскоре бабочка оказалась в саду.
Вокруг было чудесно! Воздух наполняли ароматы роз и тюльпанов, спелых ягод и вишни, а в центре сада росла большая яблоня с золотыми яблоками. Переполненная радостью, бабочка стала кружиться в воздухе, а после села на одно из золотых яблок.
«Как же хочется спать…», – вскоре подумала бабочка. Ей казалось, что неведомая сила притягивает её к этой яблоне, лишает воли, возможности взлететь. Странным было и то, что плоды яблони были холодными на ощупь и совершенно не обладали хоть каким-то ароматом.
Из полузабытья бабочку вывел голос незнакомки – звонкий, напевный.
– Просыпайся, пробуждайся, ввысь лети! Борись, старайся! Просыпайся, пробуждайся… – настойчиво повторяла незнакомка.
Бабочка встрепенулась, и постаралась осмотреться. Вокруг неё летала птаха.
– Просыпайся, пробуждайся, ввысь лети! Борись, старайся! Просыпайся, пробуждайся… – почти умоляюще повторяла она.
Бабочка раскрыла свои затёкшие крылышки – и взлетела.
– Что это было? И кто ты? – спросила бабочка, стряхивая остатки сна, словно дорожную пыль.
– Я – Птичка-невеличка. Ты попала в заколдованный сад. Яблоня, растущая здесь, одурманивает, убаюкивает усталых путников. А потом их находит колдунья и забирает в свой замок. Вот и тебя ждала бы та же участь, но я вовремя подоспела.
Бабочка сердечно поблагодарила свою спасительницу, села на ковёр-самолёт и вскоре вновь оказалась у камня на распутье.
Внезапно бабочка обнаружила, что волшебное зеркало, лежащее на ковре-самолёте подле неё, сильно нагрелось.
«Может, зеркало поможет мне сделать на этот раз правильный выбор?» – размышляла бабочка.
Она провела лапками по раме зеркала, и произнесла:
– Зеркальце моё, мой свет,
Дай мне правильный ответ,
