Словно заморозили, совсем бесчувственным стал, ни радости, ни злости в нём не осталось. Челядь в тереме воем воет от жизни такой, люд работный ропщет, кто посмелее в соседние царства перебирается. Да и Царевне Смеяне тяжко приходится, невзлюбила её Царица гордая, совсем прислужницей сделала. Работой всякой заняла с утра раннего и до позднего вечера так, что и передохнуть некогда. Много слёз Смеяна пролила. И даже пожаловаться некому, не у кого помощи попросить. Царь – батюшка не слышит её и не замечает никого.
Покинула радость Царевну, погасла улыбка ясная. И с тех пор, кроме как Несмеяной, никто и не называл. А Царевна всё чаще стала в леса – поля уходить, за грибами, орехами, ягодами разными. Чтоб реже мачеху видеть и слышать её недовольный голос. И вот однажды, собирала Несмеяна бруснику на болоте. Полный туесок набрала. Села на кочку передохнуть и задумалась.
– Мне бы радоваться целому туеску ягод, а радости нет. Ноги домой не хотят идти. Скоро злая мачеха нас всех со свету сживёт. И отца погубит, и меня, и Царство наше Волшебное. Не бывать этому! Надо средство искать как колдовство поганое с Царя – батюшки снять.
Оглянулась вокруг, ничего кроме болота и лягушек не увидела. Подняла голову к небу, а там облака белые бегут и одно из них на женскую фигуру похоже. И тут её как громом ударило. Вспомнила Несмеяна, что в лесу дремучем, рядом с болотом, Добрая Ведунья живёт, травы лечебные собирает, язык птиц и зверей понимать может.
– Как же я о ней раньше не вспомнила! Может у неё есть средство волшебное для батюшки!
Поднялась Царевна с кочки, закинула туесок на плечи и пошла Ведунью искать. Долго она плутала по лесу, пока не вышла на тропинку еле заметную, по ней и пришла к избушке лесной. Добрая Ведунья встретила Царевну Несмеяну ласково, выслушала с чем пришла и говорит:
– Слышала я, что в Царстве нашем делается. Давно жду героя – богатыря, спасителя нашего. Но вот вместо него ты пришла, значит быть посему. Опоили твоего отца – батюшку колдовским зельем, чтоб он себя забыл и всё что ему мило. Нет у меня средства против этого. Но ведаю я где есть вода волшебная, что может злое заклятье снять. Дорога туда трудна и опасна, готова ли ты пройти этот путь?
– Готова!
– Ну так слушай внимательно! Есть в море – океане остров райский. В самом центре того острова, растёт дерево могучее. Меж корней этого великана, пробивается родник хрустальный. И вода в роднике – волшебная, снимает заклятья чёрные и чары злые, стоит только человека или зверя напоить той водой. Но остров тот и родник, охраняет Змей о трёх головах, злой и кровожадный. Как победить того гада я не ведаю. Могу только дать тебе в помощь, три волшебные вещи. С этими словами, Ведунья открыла ларец узорчатый. И достала из него: зеркальце ручное в резной деревянной раме, да чудное какое, не себя в нём видишь а то, что перед тобой, пёрышко белое и колечко чудесное, в виде цветочка нежного. И говорит:
– Зеркало это показывает всё как есть на самом деле, без колдовства всякого, настоящие мысли и намерения людей. Стоит только через него посмотреть. Перо чайки, морской птицы. Чайки – неутомимые путники морских просторов. Только они знают где остров тот найти. Перо тебя само приведёт. Дотронешься пёрышком своей головы и превратишься в чайку – птицу, а как прилетишь и земли коснёшься ногами, снова человеком станешь. Колечко – поможет говорить с птицами и зверьми разными. И будете вы понимать друг друга, стоит только кольцо на палец надеть.
