– Я дома! – крикнул я, врываясь в мастерскую.
Отец оторвался от чертежей. Его глаза, обычно сосредоточенные и серьёзные, на мгновение потеплели. Я начал сбивчиво рассказывать о первых днях в академии: о лекциях, симуляторах, кораблях, знакомстве с ребятами, особенно с Эдди, и, конечно, о площадке для тренировок.
Он выслушал молча, с тем самым вниманием, которым когда-то чинил самые тонкие детали.
Потом поднял руку, прервав поток моих слов:
– Карл, я рад за тебя. Ты уже внутри системы. Но помни одну вещь: этот корабль… – он кивнул в сторону заднего ангара, – он не игрушка. Если о нём узнают не те люди, последствия могут быть серьёзными. Не говори никому. Даже друзьям. – Понял, – ответил я тихо.
И поднялся в комнату, спать.
День выжал из меня всё до последней капли энергии.
Следующие дни в академии проходили как во сне, только без возможности проснуться. Занятия сменялись тренировками, знакомыми коридорами, шумом голосов, светом голограмм. Всё было новым, но внутри росло чувство, что я вписываюсь.
Первый урок в тот день был по безопасности полётов. Эдди, сидевший через ряд, спал, положив голову на руки. Легко и уверенно, будто делал это на занятиях с самого детства.
Следующим шло выживание в сложных условиях. Тут он проснулся. Не просто проснулся – его глаза загорелись, как у фаната на премьере. Он впитывал каждое слово преподавателя. Я не удивился – в Эдди было что-то дикое, практичное, как у тех, кто не боится оказаться в неизвестном.
– Видишь рыжеволосую у окна? – наклонился он ко мне. – Она на тебя смотрит.
Я посмотрел. Да, действительно. Она наблюдала, и когда наши взгляды пересеклись, тут же отвернулась.
Я не стал медлить, подошёл и сел рядом.
– Можно с тобой познакомиться?
– да только не шуми. А то выгоню, – произнесла она с суровым видом, но в глазах блеснуло что-то ироничное.
– Как тебя зовут? – спросил я, уже улыбаясь.
– Секрет, – ответила она и тут же что-то набрала на планшете.
Через секунду Эдди дёрнулся от сигнала.
Он хмыкнул, прочитал сообщение, потом начал печатать в ответ.
Я заглянул в его экран: увидел надпись
«Мистер – Я управляю симулятором, как настоящий пилот».
Меня посетила мысль, что Эдди написал про меня, но мои мысли оборвались, когда я заметил как она взглянула на меня – долго и внимательно, словно что-то в голове складывалось.
– Ладно, пилот, – сказала она. – После урока покажешь мне пару трюков.
– Только если ты тоже покажешь, на что способна, – ответил я и вернулся на место.
Эдди едва сдерживал смех:
– Ты быстрый, парень. Осторожнее с такими – у них свой график жизни, и ты уже в нём.
– А как её зовут? – прошептал я.
– Она просила не говорить, – пожал плечами он.
– Она с другого потока.
После урока я открыл список учащихся.
Просмотрел фотографии. Номер 21.
Анна.
Я достал планшет и набрал сообщение:
– Привет, Анна.
Ответ пришёл почти сразу:
– Это был секрет!
Я тоже не стал медлить:
– Мне не будет сложно разгадать все твои секреты.
Она не ответила, но я чувствовал: она читала. И улыбалась.
На большой перемене я спустился к автомату. Взял энергетик и, не думая, протянул руку к одной из редких шоколадок.
– папина привычка передалась мне.
Когда я вышел на открытую площадку, она уже была там. Стояла у борта «Орион-5» и что-то тихо шептала себе под нос, рассматривая линии корпуса. Когда она отошла от «Ориона-5», я собрался с мыслями и подошёл к ней.
