Оливье кивнул.
– Конечно, буду рад помочь, если это в моих силах. Анна, дорогая, разговор, возможно, будет долгим, тебе удобно будет …
– Я пройду в библиотеку, как хотела, а вы разговаривайте, не буду Вам мешать.
Граф проводил супругу, после чего вернулся к Кэтрин.
– По правде, я удивлен, что Вы приехали ко мне, наши отношения никогда не были близкими, а после разрыва помолвки и я вовсе был уверен в вашей холодности ко мне.
– Вы не знали, должно быть, но я была влюблена в Вас тогда, надеялась, что смогу стать вам верной женой. Знаю, вы тогда выбрали супругу, исходя из зова сердца, но я скорбела, когда до меня дошли слухи о вашей преждевременной кончине после охоты в честь жены. Когда же мне сказали, что Вы живы, вернулись в родные края, облегчение, которые мне принесли эти новости, не описать. Мои владения пытаются захватить, я так и не вступила в брачный союз, поэтому мой двоюродный кузен хочет незаконно отобрать у меня мое наследство, он подбивает деревенских на бунты, мне страшно.
– Но чем я могу Вам помочь? Разве не наш суверен, король, способен помочь Вам?
– В том то и дело, я написала его Величеству, но письмо осталось без ответа, мне доложили, что у вас есть друзья среди мушкетеров, возможно, вы можете попросить их передать послание королю?
– Я могу написать им, но, как Вы сами понимаете, это займет время, а я не могу сейчас отлучаться, могу отправить гонца.
– Этого будет достаточно. Могу я попросить пристанища пока в Берри? Я опасаюсь возвращаться в родной дом без поддержки короля.
– Слуги распорядятся, чтобы Вам было удобно у нас.
– Моя благодарность не будет знать границ, ваша светлость.
Шестью неделями позже
Анна, запыхавшись прислонилась к стволу большого дуба. Бежать она больше не могла, но ей казалось, что лай собак больше не слышится за ее спиной, значит, она смогла оторваться. Бывшая шпионка сделала все, чтобы замаскировать свой след, большую часть пути следовала реке, чтобы вода спрятала её запах, постоянно путала направление, но она очень устала. Жар, который она ранее приняла за инфекцию, вроде ушел, что не могло не радовать, но вот рана на плече, которую она перевязала оторванной тканью нижней юбки, не переставала болеть.
Миледи почувствовала боли в спине,которые терзали ее все утро, и присела на сырую землю, придется сделать остановку, пока она еще может. Решив оглядеться, чтобы лучше сориентироваться на местности, бывшая шпионка увидела то, что заставило ее сердце на мгновение замереть. Напротив нее росло огромное дерево, которое она узнала сразу. Место собственной казни вряд ли когда-либо забудется, это тот самый дуб, на котором почти семь лет назад ее повесил собственный муж, граф де Ла Фер. Анна прямо кожей почувствовала, как над ней смеются высшие силы. Ну не могло же ей так не повезти?!
Шестью неделями ранее
Травить или душить людей без повода плохо. Это неправильно. Незаконно. Верно? Муж не простит ей еще одну невинно убиенную женщину. Но, вот черт! Давно уже Миледи не желала кому-то смерти так, как этой выскочке Кэтрин. Что она себе позволяет? Еще и суток не прошло с её приезда, как она начала до невозможности раздражать графиню де Ла Фер. И ведь ничего особенного не делала, напротив, была любезна, мила, вежлива. За обедом говорила о Париже, о последних тенденциях моды, со слугами была приветлива, но отчего-то у Миледи прямо руки чесались дать ей оплеуху. Она не помнила, чтобы чувствовала себя так во время первой беременности. Хотя тогда она была в Британии, там принято удаляться от светской жизни за пару месяцев до родов, она и мужа тогда особо не видела, срывалась лишь на слуг. Да и чувств к прежнему супругу не испытывала, ей было все равно, где он мог найти развлечения на стороне.
