В воде по пояс стояла девица в зеленом купальнике. За ее спиной был акваланг, сконструированный из пивного бочонка. На ее голове была маска для подводного плавания, которую она подняла на лоб. При виде любительницы подводного плавания Ваня смущенно заулыбался. Отец дал ему подзатыльник и вежливо поклонился.
– Простите нас, прекрасна русалка, мы не знали, что это черепаха.
– Вот-вот, бросьте ее обратно в море.
Отец и сын уперлись руками в панцирь черепахи, которая продолжала бубнить под нос что-то про политику, болезни и погоду, и сбросили ее в воду. Старик хотел поблагодарить прекрасную ныряльщицу, но той и след простыл.
Старик с сыном вновь закинули в море сеть. Не прошло и минуты, как в нее попалось нечто тяжелое. Они с трудом вытянули на песчаный берег двухколесный агрегат с коляской.
– Ява, – прочитал на боку агрегата Ваня. – Батя, это чего, на велосипед похоже?
– Кто его знает, сынок, сваливается в наш мир из других миров всякий мусор. Давай еще раз попытаем счастья.
Они вновь кинули сеть и опять что-то попалось. Улов был очень большой, и старику с сыном пришлось повозиться, прежде чем они смогли вытащить на берег гигантскую сандалию. На внутренней стороне обувки можно было прочесть имя владельца: «Фэм».
– Кто-то калошу потерял, – сказал юноша, почесывая затылок. – Бать, наверное, сейчас сокрушается, как думаешь, стоит вернуть ее владельцу?
Старик сощурил глаз, мысленно измерил размеры обуви, и представил себе рост хозяина.
– Знаешь, Вань, ты парень добрый, хоть и дурак, но я сомневаюсь, что нам стоит это делать.
– Думаешь, владелец ее будет не рад.
– Нет, Вань, я боюсь, что владелец этой калоши будет нам очень рад. Мне кажется, что это сандалия великана-людоеда.
– Эй, шантрапа! – вновь послышался знакомый крик со стороны моря. – Вы что клад ищете?
Они вновь увидели прекрасную ныряльщицу с аквалангом.
– Клад, – рассеяно произнес старик, – а здесь есть клад?
Ныряльщица рассмеялась и поправила на своей спине акваланг, сделанный из пивной бочки.
– Можно найти если постараться.
Ваня оттолкнул отца и вышел вперед.
– А что это за штука у тебя за спиной? – поинтересовался он у ныряльщицы.
Ныряльщица посмотрела на свой самопальный акваланг.
– Ах, это, это опытный образец, прибор, чтобы дышать под водой. Я сама его придумала. Мне-то он ни к чему, я и сама могу свободно дышать под водой, а вот люди могут заинтересоваться. Можно выгодно продать или сменять.
Старик зашел вперед сына и прервал разговор на научную тематику.
– Это очень хорошо прекрасная русалка, но не подскажешь нам, где мы можем найти Золотую рыбку.
Ныряльщица нахмурилась.
– Зачем это вам золотая рыбка понадобилась? Ее давно никто не искал?
– Она очень добрая! Понимаете, мой отец как-то закинул сеть в море, поймал Золотую рыбку, и она исполнила все его желания, вот я и подумал, что Золотая рыбка и нам поможет… – старик замолчал. Он почувствовал, что с погодой вокруг стали происходить резкие изменения. Небо заволокло тучами, с моря подул пронизывающий холодный ветер, а на берег стали набегать большие волны.
Ныряльщица сорвала с себя акваланг и выкинула его в воду. Лицо у ныряльщицы приняло выражение крайнего раздражения. Один глаз у нее стал дергаться. Старик и сын отпрянула назад.
– Значит это твой отец приходил ко мне каждый день, – говорила ныряльщица. – Каждый день, как на работу, приходил сюда на берег и клянчил у меня всякую ерунду, а потом он снова и снова приходил.
