Олли вернулся в кресло.
– И вот тут-то организм идет куда? Правильно. В кофейню. – Он кивнул на первую доску – Кофеин. Молекулы кофеина и аденозина похожи. У кофеина есть кусок, очень похожий на голый аденозин. И им он блокирует рецептор, тем самым не давая молекуле аденозина присоединиться и послать сигнал. Поэтому каждое утро, покупая кофе, мы попросту пытаемся убедить организм, что пустых бутылок нет.
– Браво, браво, – зевнул Грег, снова наполняя себе стакан. – Вот ваш грант. Получите – распишитесь.
– Не, серьезно. Это настоящее научное исследование. – Потянувшись к хумидору, Олли достал две сигары, протянул одну через стол и улыбнулся, когда Грег мотнул головой. – Что, опять? Ну-ну…
Отрезав кончик, он затянулся, раскуривая сигару.
– И мы ведь грант действительно подняли! Ведь в чем беда с кофе? Его пьют утром. Знаешь, сколько кофеен закрывается до четырех вечера? Больше половины! А аренду-то платить надо. Представляешь, какой простой? Сплошной убыток. И вот один хорошо известный тебе производитель кофе, имя которого мы не будем упоминать всуе, выделил нам небольшой грантик, чтобы создать новый вид кофе, который можно пить перед сном. А еще лучше – но это строго между нами, – без которого нельзя будет заснуть. Представляешь, как будет хорошо? Кофейни смогут работать круглосуточно…
– То есть вы синтезируете новый наркотик?
– Нет, ну ты загнул… Ну, хотя… Зачем ты пришел, Грег?
Грег поставил стакан. Большими пальцам помассировал себе виски, затем вздохнул и потянулся к рюкзаку.
Глаза Олли раскрывались все шире, когда из желтого конверта начали показываться серые листы, склеенные скотчем. Большой скрипт. Раскрываясь цветком, круг циклической реакции замыкался на столе.
– Однако. – Олли привстал.
– Почти полный цикл.
Несколько раз Олли обошел вокруг стола.
– Ты смотри-ка… – Он провел пальцем по скрипту. – Как здесь все запущенно… И что это такое?
– Понятия не имею. Что-то вроде Кребса.
– Нет, нет… – пробормотал Олли. – Какой цикл Кребса? Причем здесь Кребс? Не говори ерунды. Это такой же Кребс, как ты – ученый. Смотри. – Он включил настольную лампу. – Видишь, вот эта часть – это… Хотя… вместе с тем… вот эта хреновина явно должна соединяться с модулем синтеза жирных кислот. Вот здесь, видишь? А вот тут, посмотри-ка, вот тут – целая связка с цепочкой переноса электронов, в этом сомнения нет… Но это не Кребс… Это… Сколько же ты это собирал?
Грег пожал плечами.
– Ты глянь! – воскликнул Олли. – Смотри! Как все у нас элегантно! Вот здесь, видишь? Это ж… Протон, протон проникает сквозь мембрану просто так… Без пластокинона… Неужели это работает? А вот здесь что?
– Этого куска нет.
Олли щелкнул языком.
– Вот черт! И ведь, похоже, совсем немного не хватает!
Несколько минут он стоял молча, склонившись над столом.
– Ты проверял, это работает? – он наконец-то оторвался от стола.
– Как? Без лаборатории? – Грег поставил стакан. – Но хоть раз бывало, чтобы оттуда что-нибудь не работало?
– Да… да, ты прав… Черт, но что же это такое? Да-а-а…
Он откинулся в кресле.
– И что… что ты хочешь за это?
– Девятнадцать кило.
На мгновение стало тихо.
– Я лабораторная крыса. Откуда у меня девятнадцать килограмм?
– Перепиши, поставь свою печать. Ты какого уровня? Десятого?
– Двенадцатого, Грег. Двенадцатого.
– Ну вот. Тем более. С твоей печатью двадцатку дадут. А то и тридцатку.
– Это же не ДНК, даже не РНК. – Олли нахмурился. – На столько он не потянет.
