– Э-э-э… – замялась я.
– Пожалуйста! Я и так его уже неделю с собой ношу. – Я быстро схватила батончик и сунула его в карман. Брат просиял.
– Спасибо, Астор. Ну, увидимся?
– Ага, давай. Не потеряйся!
Бросив на него сердитый взгляд, я бросилась к двери, но на полпути остановилась. Астор всё ещё стоял в дверях, словно ждал, что я что-то скажу ему. Я бросила через плечо:
– Я кое-что узнала у своих друзей. Недалеко от нашего дома есть отличный общественный бассейн!
– Тот, где всегда целая куча людей, плавающих, как бревна, в разные стороны?
– Здесь много людей, Астор. Пора привыкать. Но главное… В этом бассейне часто бывает на тренировках Тара!
Астор покраснел. Я знала, что Тара ему нравится: пару дней назад я видела, как он пялился на её страницу в Фейсбуке, но так и не добавился в друзья.
– Не может быть, чтобы самая красивая девчонка из команды по плаванию ходила туда! Эта королева брасса достойна отдельного бассейна!
Я как можно равнодушнее пожала плечами.
– Ну, как хочешь. Я просто поделилась информацией!
Но стоило мне сделать шаг к дверному проему, как Астор тут же бросил вслед:
– Отправь мне сообщение с адресом бассейна!
Впервые за неделю я покидала дом с широкой улыбкой на лице. Утро было по-осеннему прохладным. Я сделала глубокий вдох. Воздух в этом огромном городе трудно было назвать чистым. Не сказать, чтобы здесь легко дышалось: хотя люди пытались пересесть на электрокары, выхлопные газы по-прежнему наполняли лёгкие, стоило только выйти на улицу и оказаться где-то рядом с проезжей частью.
Ставший привычным звук оживлённой улицы разрезал возмущённый возглас: на ступенях возле соседнего дома сидела девушка с пересушенными белыми волосами и ругалась на телефон:
– Чёртов Сэм! Бери свою долбанную трубку!
Достав из кармана вейп, она сделала затяжку и яростно выдохнула воздух. Порыв ветра принёс мне аромат ежевики. И в этот момент я поняла, что уже видела эту девушку: именно она обратила на себя внимание Айзека в школьной столовой пару дней назад. Цокнув языком, девушка сделала ещё одну затяжку и стала оглядываться по сторонам. Я инстинктивно пригнулась, боясь испугать её своим пристальным вниманием.
Пытаясь вспомнить её имя, я не переставала удивляться: всё это время наши дома соединяла одна каменная стена. Едва увидев наш таунхаус, я расстроилась: ожидала, что нам будет слышно соседей, а ещё придётся с ними общаться. Но оказалось, что семья по соседству словно вообще не жила здесь: до сих пор я не видела, чтобы кто-то выходил на эту лестницу.
Отвлекшись на свои мысли, я не заметила, что девушка куда-то исчезла. Я пригнулась ещё сильнее, стараясь разглядеть её ноги, но…
– Бу-у! – раздалось совсем рядом.
Я подпрыгнула на месте. Соседка, стоя за забором, бесстыдно захихикала, довольная возникшим конфузом. В столовой она выглядела довольно дружелюбной. Выпрямившись, я неуверенно протянула ей ладонь.
– Э-э-э… Привет! Я твоя новая соседка! Меня зовут Эванс.
– Я Челси. – Она легонько обхватила мои пальцы и неохотно потрясла их. – Подглядываешь, Эванс?
– Прости, я не хотела, просто не знала, как…
– Забей, я шучу. – Челси махнула рукой. – Ты ведь та красотка из школьной столовой, да? Забавно, что мы оказались соседками. Ты давно в Нью-Йорке?
Её комплимент так смутил меня, что я на секунду забыла, какой вопрос она задала.
– Мы? Да-да! Я… около недели или что-то типа того.
– Не смущайся так, красотка. Подумаешь – подглядывала! Откуда ты приехала?
