– Нужно немедленно прекратить бурение, – проговорил профессор Морган, его голос дрожал от волнения. – Возможно, мы повредили какое-то геологическое образование.
– Поздно, профессор, – ответил Игорь, его лицо посерело. – Сверло заклинило. Мы не можем его вытащить.
В этот момент, гудение усилилось, и из скважины начал подниматься сгусток черной, блестящей субстанции, напоминающей густой смолистый туман. Он медленно выплывал из темной дыры, словно живое существо, и расползался по поверхности льда.
– Что это за дрянь? – воскликнул один из рабочих, отступая назад.
– Не знаю, – ответил Алан, пытаясь взять себя в руки. – Но нам нужно держаться от этого подальше.
Туман, меж тем, продолжал расползаться, окружая буровую, словно кокон. Он был непрозрачным и поглощал свет, словно бездонная пропасть. Странное ощущение наполнило воздух: ощущение тяжести и страха.
– Алан, – проговорил Бен, его голос срывался от испуга. – Мне кажется, что это нечто живое.
– Возможно, ты и прав, – ответил Алан, смотря в самую гущу черного тумана, откуда казалось, проступает тусклое свечение. – И что-то мне подсказывает, что оно совсем не радо нас видеть.
– Нужно вызывать подмогу, – сказал профессор Морган, хватаясь за рацию. – Нужно срочно сообщить о происшествии.
– Поздно, профессор, – ответил Игорь, глядя на рацию с ужасом. – Связи нет. Туман блокирует все сигналы.
– Тогда нам остается только одно – защищаться, – сказал Алан, сжимая кулаки. Он не знал, что это такое и чего оно хочет, но он знал, что не сдастся так просто.
Внезапно, сгусток тумана начал втягиваться, словно его кто-то тянул обратно в скважину. В самом центре черного облака проступил свет, и через мгновение, все окутала ослепительная вспышка, от которой все невольно закрыли глаза. Когда свет угас, туман исчез, а на месте скважины зияла огромная дыра, уходящая куда-то вглубь, во тьму. Но это была не просто дыра. Ее края были гладкими, словно выточены из черного стекла, а по ее стенам проступали странные, светящиеся знаки, подобные тем, что описывали в древних легендах.
– Что это? – прошептал Бен, глядя на дыру с ужасом.
– Это нечто, о чем мы и не подозревали, – ответил Алан, его голос звучал странно приглушенно. Он вдруг почувствовал себя маленькой пылинкой, столкнувшейся с чем-то огромным и непостижимым.
– Алан, – произнес профессор Морган, его голос дрожал. – Это… это не может быть.
– Что не может быть, профессор? – спросил Алан.
– То, что я вижу, Алан. – профессор указал дрожащей рукой на стены дыры. – Это… это не земная технология.
– Что вы имеете в виду? – спросил Бен, нахмурив брови.
– Посмотрите на эти знаки. – Профессор указал на светящиеся письмена. – Ничего подобного в истории человечества не существовало. Это не язык, это не письменность… Это нечто другое.
– Вы хотите сказать… что это не земного происхождения? – спросил Бен.
– Я не знаю, что и думать, Бен. – Профессор тяжело вздохнул. – Но одно я знаю точно: мы нашли нечто, что намного превосходит нас. Нечто, что может изменить все.
– Нам нужно спуститься туда, – сказал Алан, его глаза горели решимостью. – Мы должны узнать, что там внизу.
– Ты сошел с ума, Алан! – воскликнул Бен. – Ты хоть представляешь, что нас может там ждать?
– Возможно, что-то страшное, – ответил Алан, – но мы не можем просто так уйти отсюда, оставив эту загадку неразгаданной. Мы должны узнать правду.
